Unieke plekjes in Nederland: 3 dagen in Zaandam en Laag Holland

Wist je dat de omgeving van Amsterdam ook heel wat te bieden heeft?

Wie de drukte van de hoofdstad even wil ontvluchten, vindt in Zaandam, de Zaanstreek en Laag Holland verrassende rust, authentieke charme en een schat aan cultuur en natuur.

De Zaanstreek biedt een blik in het verleden waar de karakteristieke sfeer van oud-Hollandse dorpen en steden nog bewaard is gebleven. Ontdek de rijke geschiedenis van het industriële verleden van deze streek, omringd door water en weiland. Zaandam vormt het bruisende hart van deze regio, met iconische architectuur en culturele parels.

Laag Holland behoort tot het UNESCO-werelderfgoed, mede dankzij de drooglegging van de Beemster. Deze streek heeft heel wat te bieden met zijn indrukwekkende geometrische patroon van weilanden, akkers en historische steden. Van charmante dorpjes tot unieke natuurervaringen — Laag Holland is een ontdekking op zich.

Je kan beide streken perfect combineren in ongeveer 3 dagen voor een verrassende en afwisselende reis vol cultuur, natuur en gastronomie.

Dag 1: Zaandam: kleurrijke architectuur en een levendige sfeer

Wanneer ik uit de trein stap in het centrum van Zaandam ben ik meteen gecharmeerd door de uitnodigende aanblik van de typisch Zaanse gevels, waaronder die van het Stadhuis.  

We logeren in het iconische Inntel Hotel met zijn gestapelde huisjes in traditionele stijl, waarvan er eentje blauw is, naar het schilderij ‘Het Blauwe huis’ dat Claude Monet hier in 1871 schilderde.

Niet enkel de buitengevel weerspiegeld het rijke verleden van Zaandam ook de kamers zijn geïnspireerd rond 4 thema’s die de industriële geschiedenis belichten:

-              Smaken van Zaandam: kaas, mosterd, chocolade en koekjes

-              Ambachten van Zaandam: over de mensen die in de diverse fabrieken werkten, zoals de bekende ‘Verkade’ meisjes van de koekjesfabriek

-              Fabrieken van Zaandam: zoals bv. Duyvis, Cacao Groote, Verkade,..

-              Stichters van Zaandam: zoals de Ericus Gerhardus kamer suite, de stichter van de koekjesfabriek Verkade.

Het hotel beschikt ook over een fitness, sauna, hammam en binnenzwembad! Lees er meer over in deze blog.

Overnachten in Inntel Hotels Amsterdam Zaandam ? -> informatie

Bezienswaardigheden in Zaandam

Zaandam is een leuke stad voor een wandeling. Bij de toeristische dienst kan je ook een geleide wandeling aanvragen waarbij je maar liefst 40 bezienswaardigheden passeert.

Dit zijn mijn favorieten:

Het Czaar Petershuisje

Een van de oudste huisjes in Zaandam is het Czaar Petershuisje, gebouwd in 1632. Dit kleine houten huisje, genesteld in het stenen huis dat er rondom werd gebouwd om het originele huis te beschermen, biedt een unieke inkijk in het huiselijke leven van die tijd. Het leent zijn naam aan het feit dat Tsaar Peter hier verbleef om meer te leren over de Nederlandse scheepsbouw. Zaandam was ooit het hart van het oudste industriegebied van Europa. Zelfs in Rusland wist men dat de schepen gebouwd in Zaandam, de beste waren ten tijde van de 17de eeuw.

Je kan het nog steeds bezoeken:

-              Openingstijden: dinsdag tot en met zaterdag tussen 10-17 uur

-              Toegangsprijs: volwassenen: 7 € en kids van 4-17 jaar: 3,5 €

Atelier Monet

Ook de beroemde impressionistische schilder Claude Monet was, net als ik, bijzonder gecharmeerd door de schoonheid van Zaandam in de 19de eeuw. Hij verbleef hier dan ook 4 maanden en maakte maar liefst 25 schilderijen. De replica’s hiervan kan je bewonderen in Atelier Monet.

De schilderijen geven een mooi beeld van hoe de stad eruitzag in de periode voordat de fabrieken gebouwd werden.

Een van de bekendste schilderijen van Monet uit deze tijd is ‘Het blauwe huis’, waarvan je nog steeds de gevel kan bewonderen in de stad.

Praktisch:

-              Openingstijden: vrijdag tot en met zondag: 12-17u

-              Prijs: 5 €, kinderen tot 12 jaar gratis

Tip: wandel langs de Gedempte Gracht en geniet van de mix tussen water, groen en stedelijk leven. Je vindt hier ook tal van koffiehuisjes.

Uit eten in Zaandam?

Op de Dam vind je de beste restaurants zoals The Mail Company. Dit restaurant beschikt bovendien over een ruim terras waar je heerlijk kan genieten van een lunch of diner. Ik koos voor de volgende gerechten: een overheerlijke carpaccio, een zalmfilet met gegrilde groenten en een dame blanche als dessert.

Dag 2: De Zaanstreek: industriële geschiedenis en molens

Na een heerlijk ontbijt bij Inntel Hotel Zaandam is het tijd om de Zaanstreek te gaan ontdekken. Hiervoor gebruiken we elektrische fietsen, dewelke je kan huren bij het Fietsenpakhuis in Zaandam. De fiets is nog steeds het meest gebruikte vervoermiddel in Nederland om de omgeving te verkennen. De fietspaden en voorzieningen voor fietsers zijn er dan ook uitstekend.

In de Zaanstreek reis je terug in de tijd. Deze regio was ooit het kloppend hart van de industriële revolutie in Nederland, waar je ook vandaag nog de resten van terugvindt.

Stop 1: Hembrugterrein: van wapens naar kunst

Op het mysterieuze Hembrugterrein was ooit een munitiefabriek gevestigd waar wapens zoals granaten en granaathulzen gemaakt werden voor de oorlog. In 2003 sloot het laatste bedrijf dat er gevestigd was definitief zijn deuren en raakte het terrein in verval.

In 2014 gingen de hekken voor de eerste keer open voor het publiek en sindsdien zijn er enkele kunstgalerijen te vinden en wordt het terrein opengesteld voor creatieve ondernemers.

In de nabije omgeving wordt er volop gebouwd aan woonruimte voor maar liefst 1400 gezinnen.

In het najaar opent hier ZAMU (het Zaanstad Amsterdam Museum) dat maar liefst 35.000 m2 zal omvatten, met verschillende ruimtes voor bekende kunstenaars.

Op dit moment kan je er al enkele musea bezoeken, zoals:

• Art Zaanstad: hier kan je kunst kopen, maar ook huren. Elke twee maanden verandert de galerij en worden er nieuwe kunstwerken getoond. Ik genoot hier van de tentoonstelling van de kleurrijke werken van Bas Kosters, een voormalig mode-ontwerper.

  De toegang is gratis, geopend: van woensdag tot zaterdag van 10-17u, zondag van 12-17u

• Museum of Humanity: een museum met foto’s van mensen over de hele wereld. In beeld gebracht door fotograaf en oprichter van het museum, Ruben Timman. Zijn droom is om mensen met elkaar te verbinden en te tonen dat iedereen evenwaardig en uniek is.

  Geopend: van vrijdag tot zondag tussen 11-17uur, prijs: 7,5 € voor volwassenen, 5€ voor jongeren tot 18 jaar en onder de 12 jaar gratis.

  
  

Stop 2: Oud Zaandijk: een terugblik naar het verleden

Oud Zaandijk zou ontstaan zijn in 1494, toen Heyndrick Pieterz (bekend als ‘oudt Heyn’) toestemming vroeg om een huis te bouwen op de lage dijk. Er werden steeds meer huisjes gebouwd en zo ontstond Zaandijk.

Het oudste deel van het dorp ligt langs de Zaan op de Lagedijk, hier woonden de welgestelde Zaanse families. Je vindt hier dan ook nog mooie oude huizen terug met hun typische groene, krullerige gevels en witte kozijnen.

Fun fact: hoe donkerder groen het huis geschilderd was, hoe rijker de bewoner. Er werd namelijk koper door de verf vermengd om ze sterker te maken.

Wandelen doorheen deze stad is een fel contrast met een bezoek aan de vlakbij gelegen Zaanse Schans, waar het behoorlijk druk kan zijn. In Zaandijk geniet je van de rust terwijl je de mooie oude huizen bewondert.

De Zaanse Schans is zeker ook de moeite waard voor een bezoek, de toegang is gratis. Wil je echter ook de molens bezoeken en de musea heb je wel een ticket nodig.

Bezoek de Zaanse Schans

Bijzonder in Zaandijk is de Zaandijkerkerk. Deze heeft na een lange periode van verval toch een nieuwe bestemming gekregen. Toen de sloophamer klaarlag besloot Stadsherstel de kerk over te kopen en te restaureren. Inmiddels werden er mobiele woningen in geplaatst voor jongeren met ASS en werd ook het gebied rondom de kerk opgeknapt.

Nog meer ontdekken in de Zaanstreek? Check deze tips!

Lunchen bij Café de Slager

Café de Slager is gelegen in een pand uit de 17de eeuw, waar toen een slagerij in gevestigd was. Het mooie interieur van de oude woonkamer heeft nog veel van zijn charme bewaard. Typisch voor de Zaanstreek is de spuiger die hier midden in de kamer staat, deze schouw met een naar binnen buigende bovenzijde beschikt nog over de originele tegeltjes van 300 jaar oud.

Op weg naar de Beemsterstreek: ontdek UNESCO-erfgoed en natuur

Na de lunch trekken we naar Laagholland, waar we de Beemsterstreek gaan ontdekken.

Er staan vandaag nog 2 leuke activiteiten op het programma:

• een heerlijk diner bij Bella Brasa

• een kanotocht bij zonsondergang

Maar eerst installeren we ons in het statige oude raadhuis van Middenbeemster waar nu het charmante Boutique Hotel Brasa in gevestigd is.

Informatie en prijzen voor een heerlijk verblijf in Boutique Hotel Brasa -> check

Zoek je een leuke plek om te eten? Dan zit je goed bij Bella Brasa. Het mooie pand dateert uit 1882 en werd gerenoveerd door de huidige eigenaars. Het interieur is bijzonder stijlvol.

Het restaurant serveert een lekkere Italiaanse keuken.

 Om de dag af te sluiten ga ik op kanotocht tijdens zonsondergang begeleidt door Majel van Wetland Safari. Je vaart tussen de kleine watergeultjes naar het meer, terwijl je de omliggende weiden en het natuurgebied kan bewonderen. Als je deze tocht doet in mei zie je ook tal van kleine eendjes en watervogels omdat het broedseizoen dan begonnen is. De grazende koeien in de weiden maken het typisch Hollandse landschap compleet. Terwijl de kano langzaam door het water glijdt, geniet ik van de natuur en de schoonheid van deze streek. Online tickets kan je hier boeken.

Praktisch:

·      Kano avondtoer: mogelijk van mei tot augustus, op donderdag en zondag, vertrek 17u,

prijs: 65 € inclusief borrel picknick, bus vanuit Amsterdam en gids.

·      Kano frisse neus toer: korte tocht van 2 uur, op donderdag, vrijdag en zondag, vertrek: 11u, prijs: 33 € inclusief kano en gids

·      Kano dagtoer: duurtijd 5 uur, op woensdag en zaterdag, vertrek 10u. Prijs: 82,5 € inclusief transport, gids, kano, bus vanuit Amsterdam, picknick

Dag 3: bezoek aan De Keyserskerk, Fort bij Spijkerboor en fruitboerderij Kuijk

Na een lekker ontbijt in Hotel Brasa, met heerlijke regionale producten, zoals de yoghurt, is het tijd om de omgeving van de Beemster te verkennen.

De Keyserskerk: een klim naar de top en een prachtig uitzicht

Op zeer korte afstand van het hotel bevindt zich de Keyserskerk. Hier werd een volledig nieuwe trap gebouwd naar de top van de kerktoren te klimmen, de Keysersklim gedoopt. Ik start moedig aan de 166 treden die naar de top leiden.  Hoe hoger ik klim hoe smaller en steiler de trap wordt. Maar de inspanning wordt op 32 meter hoogte beloond met een prachtig uitzicht over de Beemster polder en zijn unieke geometrische patroon.

Koop hiervoor tickets bij VVV Laag Holland

Om de omgeving van de Beemster te verkennen kan je kiezen, net zoals de Nederlanders voor de fiets of een e-step. Wij kozen voor de laatste optie en huurden e-steps bij het Ouweland. Een leuke manier om de streek te verkennen. Na een beetje oefening lukt het me om de e-step onder controle te houden en te zoeven langs het mooie landschap van Laag Holland.

Fort bij Spijkerboor: een militair verleden

Het fort werd gebouwd tussen 1886-1913 als deel van de stelling van Amsterdam, het is een van de grootste forten van de verdediging van Amsterdam. Het was dan ook net klaar bij het uitbreken van WOI, aangezien Nederland neutraal bleef tijdens deze oorlog werd het enkel als gevangenis gebruikt. Terwijl ik door de gangen loop, zie ik op de muren mooie schilderijen die de gevangenen maakten. De meesten van hen waren Nederlanders die weigerden mee te vechten in de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog. We worden rondgeleid door een enthousiaste gids, die ons de geheimen van het fort onthult. Een van de meest opvallende troeven van het fort is het gepantserd draaikoepel geschut. We mogen een kijkje nemen in dit vernuftige wapen.

Fort bij Spijkerboor bezoeken? Je kan hier meer informatie vinden over openingstijden.

Lokale producten uit de Beemster: van kaas tot vergeten groenten en fruit

Met de e-step rijden we verder door het mooie vlakke landschap van Laag-Holland. De volgende stop is een bezoek aan het fruitteeltbedrijf Kuijk.

De huidige eigenaar vertelt enthousiast over het fruit dat hier geteeld wordt. In de serre hangen smakelijke kersen die nog niet helemaal rijp zijn, toch mag ik er al eentje proeven.

Het bedrijf verbouwd ook heerlijke appels, peren, pruimen en groenten. Ze leveren ook aardbeien en rode bieten aan het bekende restaurant ‘De Kas’ in Amsterdam, waar je een ‘farm to table’ experience kan beleven.

Door de rijke bodem is de Beemster bijzonder geschikt om fruit- en groeten te telen.

Onze dag eindigen we in Purmerend, de grootste stad van de Beemster streek. Hier genieten we op de Oude Koemarkt van een heerlijke lunch bij Restaurant De Stallen. Je vindt hier nog de resten van de oude stallen waar men vroeger de koeien opstelde voor de verkoop op de koemarkt. Zo zijn er bv. nog de oude voederbakken die mooi verwerkt werden in de verbouwing van het pand. Ik geniet van een heerlijke sharing lunch gepaard met een lokaal biertje van brouwerij ’t IJ.

Hoe kom je in de Zaandam en Laag Holland?

Vanuit Amsterdam Centraal kan je een Sprinter trein nemen naar Zaandam, de rit duurt slechts een kwartiertje. Je stapt uit in het centrum van Zaandam.

Vanuit Zaandam kan je met de fiets of auto de rest van de regio verkennen. Er zijn ook georganiseerde dagtours vanuit Amsterdam.

Beste reistijd?

Van het voorjaar tot najaar, wanneer de natuur volop bloeit en de molens vaak draaien. In de herfst geniet je van mooie kleuren in de polders, in de lente van bloesem en lammetjes.

Waarom kiezen voor deze regio naast Amsterdam?

Wie Amsterdam al eens bezocht heeft, zal merken dat de omliggende regio minstens even boeiend is — en veel rustiger. In Zaandam, de Zaanstreek en Laag Holland ontdek je het echte Hollandse landschap, met haar polders, molens, historische gebouwen en warme gastvrijheid.

Bovendien zijn de afstanden klein en zijn alle locaties makkelijk bereikbaar. Ideaal dus voor een slow travel ervaring vol cultuur en natuur. Of je nu houdt van erfgoed, buitenactiviteiten of culinaire ontdekkingen, deze regio biedt een rijk programma in een ontspannen sfeer.

Combineer je bezoek aan Amsterdam met deze driedaagse verkenning van de streek errond, en laat je verrassen door alles wat Zaandam en Laag Holland te bieden hebben.

Wil je Amsterdam combineren met de Zaanstreek en/of Laag Holland?

Dan kan je hier inspiratie vinden.