De Champagne-Ardenne regio in Frankrijk is een betoverende bestemming die rijk is aan cultuur, geschiedenis en natuurschoon. Deze regio staat wereldwijd bekend om haar bruisende champagne en schilderachtige landschappen. Graag neem ik je mee voor een reis door de diverse gebieden van Champagne-Ardenne, van het charmante zuiden rondom Troyes tot het historische noorden rond Épernay. Ontdek de verborgen juweeltjes, proef de beroemde bubbels en ervaar de unieke charme van deze uitzonderlijke Franse regio.
#1 Ontdek de Champagnehuizen in de Champagne-Ardenne
Enkele leuke weetjes over champagne die je kan gebruiken bij het proeven en eventueel aankopen van je favoriete champagnemerk.
De reglementering van de naam 'Champagne'
Champagne is een beschermde naam die alleen gebruikt mag worden voor mousserende wijn geproduceerd in de Champagne-regio in Frankrijk, volgens strikte regels en tradities. Dit is zo vastgelegd in internationale handels-en wijnwetten. Deze bescherming zorgt ervoor dat de kwaliteit en herkomst van champagne altijd gegarandeerd zijn. Mousserende wijn afkomstig uit andere streken en landen mag enkel 'méthode champagnoise' vermelden op het etiket.
Informatieve codes op champagneflessen
Wist je dat op het etiket van elke champagnefles een nummer staat dat verwijst naar de herkomst en productie van de champagne?
Zo kan je volgende codes terugvinden:
RM (Récoltant-Manipulant): dit betekent dat de champagne geproduceerd word door de wijnboer, gemaakt van eigen druiven.
NM (Négociant-Manipulant): deze code wijst op producenten die druiven of basiswijnen aankopen om er champagne mee te maken.
CM (Coopérative de Manupulation): dit zijn coöperaties van wijnboeren die samen champagne produceren.
RC (Récoltant-Coopérateur): dit zijn wijnboeren die hun druiven naar een coöperatie brengen en dan daar de champagne onder hun eigen merk laten produceren en verkopen.
Na deze code volgt er dan een nummer bv. RM-12345-1 of NM-12345-2, er staat dus telkens achteraan een nummer 1 of 2, wat betekenen deze nummers?
Nummer 1: verwijst naar de primaire locatie van de producent (vaak de beste champagne-druiven)
Nummer 2: geeft een secundaire locatie aan
Deze informatie kan je zeker helpen bij het kiezen van de beste champagnehuizen.
In de Champagne-Ardenne vind je tal van champagnehuizen, in elk dorpje zijn er verschillende wijnboeren te vinden die hun eigen champagne maken. Zowel in het zuiden (de streek rondom Troyes) als in het noorden in de buurt van Epernay en Reims kan je kiezen tussen verschillende soorten champagnes.
Waar champagne kopen?
Eenvoudige Champagnehuizen
Een bezoek aan de eenvoudige champagnehuizen biedt een toegankelijke introductie tot de wereld van champagne. Deze wijnboeren bieden vaak rondleidingen aan en vooral proeverijen die meer inzicht geven in het productieproces en de passie achter elke fles.
Hierbij enkele pro-tips:
Ook een bezoek aan de kleinere, eenvoudige champagnehuizen kan je best vooraf reserveren
Hou er rekening mee dat sommige kleinere champagnehuizen ook een bedrag rekenen om de champagne te mogen proeven, gemiddeld 15 €/persoon. Vaak hoef je echter niets te betalen als je enkele flessen aankoopt
Top-champagnehuizen die behoren tot de eenvoudige champagnehuizen:
Didier Ducos, rue Julien Ducos 9bis, 51530 Saint-Martin-d'Ablois
Dit charmante, eenvoudige champagnehuis is gelegen in het hart van de Champagne-Ardenne. Het familiebedrijf wordt al jarenlang gerund en staat bekend om zijn toewijding aan de traditionele productiemethoden en persoonlijke benadering. Je wordt hier trouwens heel hartelijk ontvangen door de vrouw des huizes, die je met plezier tal van champagnes laat proeven.
Wij vonden hier de premier cru l' Absolutien en de La Rosée geweldig lekker. We kochten er ook een speciale Cuvée Absolu Boisé, met houten etiket en touwtje aan de stop. Op deze flessen vind je de code RM en een een 1 achteraan. Ze produceren dus zelf champagne van eigen druiven van eerste kwaliteit.
Tip: in dit champagnehuis dien je niet te betalen om te proeven
2. Autreau Champagne, 7 rue René Baudet, 51160 Champillon
Dit eenvoudige champagnehuis, waarvan we trouwens de heerlijke champagne proefden in een befaamd restaurant in Antwerpen, staat bekend om zijn uitstekende champagnes en rijke familietraditie. De wortels van dit gerenommeerde huis gaan terug tot 1670. De wijngaarden zijn gelegen op de hellingen van de Montagne de Reims. Zowel de elegante brut als de verfijnde millésimes konden ons bekoren. (Millésime betekent dat er enkel druiven van 1 bepaald jaartal gebruikt werden). Wij kochten hier de premier crus zoals we hem eerder proefden in Antwerpen.
Op deze flessen staat de code NM en een nummer 1 achteraan.
Tip: in dit champagnehuis dien je niet te betalen om te proeven
3. Champagne Mathelin, 4 rue des Gibarts Village "Cerseuil", 51700 Mareuil Le Port
Dit familiebedrijf cultiveert haar eigen wijngaard en produceert verfijnde champagnes.
Ook hier krijg je een hartelijk ontvangst en kan je proeven van hun meest verfijnde champagnes.
Wij vonden hier de L'Orée des chênes bijzonder lekker, deze champagne werd bewaard in eiken vaten gedurende een langere periode en gebotteld in 2016.
Ook de Lady Coraly brut, een champagne geïnspireerd op Coralie Mathelin is hier een goede keuze.
Ook op deze champagnes zie de code RM staan, met nummer 1 achteraan.
Tip: Hier wordt een bedrag gevraagd van 15€/persoon om te proeven, als je minstens 6 flessen champagne koopt vervalt dit bedrag.
4. Champagne Crucifix Père et fils, 3 allée de la livré, 51160 Avenay Val d'Or
In dit eenvoudige champagnehuis is inmiddels de 5de generatie aan het werk. Vrouw des huizes Carole, legt je met plezier uit waar de wijngaarden zich bevinden en wat de samenstelling van de terroir bevat. Ook hier mag je verschillende fijne champagnes proeven. Wij kozen hier voor de Tradition, premier cru.
De flessen vermelden code NM en nummer 1 achteraan. Zij kopen dus ook druiven aan van andere producenten.
Tip: in dit champagnehuis dien je niet te betalen om te proeven
5. Champagne Hostomme, 5 rue de l'Allée, 51530 Chouilly
Dit champagnehuis bestaat sinds 1930 en combineert traditioneel vakmanschap met moderne technieken om uitzonderlijke champagnes te produceren. Zoals de Vikka, die voor de kust van Bretagne op 60 meter diep op de oceaan heeft gelegen. Op deze plek, die wordt geteisterd door deining en wind, vindt op bijna mystieke wijze een symbiose plaats tussen de zeebodem en het krijtachtige terroir van de Champagnestreek. Wij kochten er de Gourmandise demi-sec. Ook op deze flessen staat de code NM vermeld op de flessen.
Tip: in dit champagnehuis wordt er 15€ per persoon gevraagd voor de proeverij, tenzij je een aankoop doet van minstens 75 €
Exclusieve Champagnehuizen
Als je op zoek bent naar een luxueuze ervaring kan je terecht bij de prestigieuze champagnehuizen zoals Moët & Chandon in Epernay of Veuve Clicquot in Reims. Zij bieden een kijkje in de rijke historie en verfijnde productiemethoden. Bezoeken aan deze huizen bevatten meestal een rondleiding door de indrukwekkende kelders en worden afgesloten door een proeverij.
Ook in deze exclusieve champagnehuizen zijn er talrijke merken waaruit je kan kiezen voor een bezoek, wij kozen hier voor het huis Leclerc Briant omwille van de exclusiviteit (zoals het vergulde wijnvat en de laatste nieuwe 'Kronos', waarvan het wijnvat vanbinnen bestaat uit titanium).
Champagne Leclerc Briant, 67 Chemin de la Chaude Ruelle, Epernay
Champagnehuis Leclerc Briant, gelegen in Epernay, staat bekend als pionier in de biodynamische wijnbouw. In 1966 was het Pascal Briant die startte met een radicale omschakeling naar biodynamische wijnbouw, een holistische benadering die het ecosysteem in de wijngaarden in balans brengt. Er worden geen chemicaliën of pesticiden gebruikt maar enkel natuurlijke preparaten. Dit resulteert in gezondere druiven en een rijker terroir.
Champagne Leclerc Briant koopt zijn druiven aan van diverse biodynamische wijngaarden, vandaar dat je de code NM op de flessen zal terugvinden. Er worden jaarlijks 200.000 flessen geproduceerd. Als je bedenkt dat er ongeveer 340 miljoen flessen verkocht worden in de Champagnestreek, is dit zeker niet een van de grootste champagnehuizen. Een deel van de Champagne die geproduceerd wordt bij Leclerc Briant wordt bewaart in houten tonnen gedurende 9 maanden, deze houten tonnen worden vochtig gehouden opdat het hout de wijn niet teveel zou absorberen. Net voor het bottelen in juli, wordt er geproefd om te beoordelen welke smaken een goede blend zouden zijn. Naast houten tonnen staan er in de kelders van Leclerc Briant ook nog terracotta en kalkstenen vaten uit Italië gemaakt van natuurlijke materialen, wat de champagne dan weer een andere toets geeft. Hun gouden vat is momenteel het enige in de wereld, volgens de laatste bevindingen geeft dit een pure, sterke smaak aan de champagne.
Hun meest exclusieve champagne is momenteel de Abyss, deze heeft maar liefst 60 meter diep in de oceaan gelegen gedurende 1 jaar. Deze methode versterkt de goede initiële minerale reductie.
Na de zeer interessante rondleiding doorheen het bedrijf, eindigde ons bezoek met een degustatie. We waren zeer gecharmeerd door de smaak van de Brut Rosé en uiteraard de exclusieve Abyss.
#2 Bezienswaardigheden in het Zuiden
In het zuiden van de Champagne-Ardenne regio zijn volgende plekken absolute must-visits:
Bezoek Troyes: het verborgen juweel in de Champagne-Ardenne streek
Deze middeleeuwse stad heeft nog vele prachtig bewaarde vakwerkhuizen en je wandelt er door tal van pittoreske geplaveide straatjes en over levendige pleinen. Wat ons ook bijzonder opviel in deze stad was de uitmuntende reinheid. Je kan de uitgestippelde wandelroute 'het historisch circuit' makkelijk volgen via de op de weg gemarkeerde driehoekjes.
Wat moet je gezien hebben bij een bezoek aan Troyes?
De Kathedraal van Saint-Pierre-et-Saint-Paul
Deze prachtige gotische kathedraal met zijn unieke glas-in-loodramen is een meesterwerk van middeleeuwse architectuur.
Het historisch centrum
Les Halles
Deze overdekte markt biedt een authentieke Franse winkelervaring met verse producten, locale delicatessen en ambachtelijke goederen. Wij kochten hier La Prunelle de Troyes de originele liqueur.
Verken Le Lac de l'Orient: een natuurlijke Oase in de Champagne-Ardenne
Dit grote meer is gelegen in het hart van de Champagne-Ardenne. Het is een paradijs voor natuurliefhebbers en avonturiers.
Welke activiteiten en bezienswaardigheden kan je er terugvinden?
watersport- en recreatie: het is een echte hotspot voor watersportliefhebbers, je kan er zeilen, windsurfen, kajakken en zwemmen.
wandel- en fietspaden: je vindt hier tal van goed gemarkeerde wandel- en fietspaden, waarbij je prachtige uitzichten hebt op het meer en de omliggende bossen.
het natuurreservaat: je kan het nabijgelegen Forêt d' Orient bezoeken, dit beschermd natuurgebied biedt een thuis aan tal van flora en fauna.
picknick- en familieplezier: je kan heerlijk picknicken aan de oevers van het meer waar op tal van plekken picknick tafels voorzien werden. Bovendien vind je er hele leuke speeltuinen.
Tips voor een bezoek
beste bezoektijd: lente en zomer voor de buiten-activiteiten en in de herfst voor de prachtige kleuren van het landschap
voorzieningen: meer dan voldoende parkeerplaatsen, faciliteiten zoals toiletten, cafés
vergeet niet: een verrekijker om diverse vogelsoorten te spotten en natuurlijk je camera
bezoek restaurant Le Belvedère in Mesnil-Saint-Pere (12 rue du Lac), dit is een absolute aanrader om op het terras met zicht op het meer te genieten van een heerlijk diner tijdens zonsondergang.
#3 Bezienswaardigheden in het Noorden
Beleef Épernay in het hart van de Champagne
Deze stad mag je zeker ook niet overslaan bij een bezoek aan de Champagne-Ardenne. Deze charmante stad biedt een leuke mix van rijke geschiedenis, architectonische pracht en uiteraard de wereldberoemde champagnehuizen!
Bezienswaardigheden in Épernay
Avenue de Champagne: deze legendarische boulevard is absoluut de moeite waard om te verkennen. Je vindt er de meest prestigieuze champagnehuizen zoals Moët & Chandon, Pierre-Jouët en Mercier.
Hôtel de Ville: Dit prachtige neoklassieke stadhuis is omgeven door een weelderig park en biedt een oase van rust in deze stad.
Le Ballon Captif d' Épernay: voor een ander perspectief over de stad, kan je in deze ballon stappen en krijg je een prachtig uitzicht over de stad en haar omringende wijngaarden.
Tip! Als je nog een goed restaurant zoekt met lekkere locale keuken kan ik je zeker La table du 18 aanraden. Locatie: 5 Place Auguste Chauvet, 51150 Tours sur Marne (ongeveer 15 km van Épernay)
Gesloten op maandag en dinsdag, andere dagen geopend tussen 12-14u en 19-22u30, behalve op woensdag en zondag enkel van 12-14u.
Als je nog verder doorreist naar het noorden, kan je de stad Reims nog bezoeken, dewelke ook heel wat te bieden heeft. Aangezien Reims niet op onze reisroute lag komt deze stad niet in deze blog aan bod.
#4 Onze favoriete plekken om te verblijven in de Champagne-Ardenne
Joie de Vivre in Doulevant-le- Chateau, 13 Rue Haute
Joie de Vivre is absoluut een goed gekozen naam voor deze geweldige Chambres et table d'hôtes in de zuidelijke Champagne regio.
We werden hier heel hartelijk ontvangen door Isabelle en Pieter, twee belgen die zes jaar geleden besloten om naar Frankrijk te verhuizen en dit prachtige pand te kopen en te gebruiken als Chambres d'hôtes.
Het majestueuze huis was ooit eigendom van een generaal van Napoleon en heeft het nog niets van zijn charme verloren. In de achtertuin is het heerlijk toeven en kan je op het terras genieten van een welkomstdrankje. Als het weer het toelaat kan zowel het ontbijt als het eventuele diner op het terras geserveerd worden. In de zomer is het ook heerlijk om een frisse duik te nemen in het zwembad.
Pieter toonde ons trots onze prachtige ruime kamers met eveneens zeer ruime en comfortabele privé-badkamer. We hebben er heerlijk geslapen.
Isabelle verzorgt met veel passie de culinaire traktaties van het diner. Let op als je wil dineren, dien je dit wel vooraf te reserveren. Ik kan dit ten zeerste aanraden, naast de heerlijke zelfgemaakte gerechten beschikt Joie de Vivre ook nog over een uitgebreide wijnkelder en uiteraard kan je er ook heerlijke champagne drinken.
Extra gezellig is dat alle gasten samen dineren aan een lange tafel waar de gastheer en gastvrouw na het diner nog graag even komen bijzitten om wat na te keuvelen.
In de ochtend word je verwend met een heerlijk ontbijtbuffet met zelfgemaakt brood, patisserie en confituur. Pieter vraagt ook of je nog een eitje wenst. Vers fruitsap, koffie en thee staan ook klaar op het uitgebreide buffet.
Op het domein is er een afgesloten privé-parking voorzien en Pieter en Isabelle bezorgen je graag alle informatie over eventuele bezienswaardigheden in de omgeving. Ze bellen ook met plezier naar een restaurant om voor jou een tafel te reserveren.
Kortom Joie de Vivre is een echte verborgen schat in de streek van de Champagne-Ardenne, waar de meeste gasten absoluut nog eens terugkeren.
Royal Champagne Hotel & Spa, rue de la Republique, 51160 Champillon
Dit prachtige 5-sterren hotel, van de eigenaars van Leclercq Briant heeft een fantastisch uitzicht over de wijngaarden. Vanop het heerlijke terras waar je zowel de Abysse bar hebt als de bistro Le Bellevue kan je genieten van een lekkere snack of gerecht met geweldig zicht op de omringende wijngaarden. Zeker vooraf reserveren als je een tafeltje wenst in Le Bellevue.
Wil je een exclusief diner? Boek dan een tafel in Le Royal! In dit gastronomische restaurant geniet je van een culinaire reis die bereid wordt door chef-kok Paolo Boscaro.
Het restaurant werd dan ook terecht bekroond met een Michelinster.
Het hotel beschikt over 47 luxueuze kamers en suites, allen met balkon of terras en een prachtig zicht over de wijngaarden. Alle kamers werden ook ingericht met natuurlijke materialen, waarbij de interieur architect zich liet inspireren door natuurlijke materialen en culturele elementen uit de regio. Letterlijk een droom om in te ontwaken.
Laat je zeker ook eens verwennen in de spa & wellness van het hotel. Ook hier heb je een prachtig uitzicht op de wijngaarden. Je vindt er een binnen-en buitenzwembad, een sauna, stoombad, jacuzzi's, yogastudio, fitnessruimte & beautybar. Hier worden ook diverse behandelingen aangeboden, die je ook vooraf dient te reserveren. Er wordt enkel gewerkt met de producten van myBlend en Clarins Precious.
Verder ondersteunt het hotel ook allerlei duurzaamheidsinitiatieven: zo wordt er zo weinig mogelijk energie en water verspild en houden ze een strikt plan aan voor afval. Er wordt ook zoveel mogelijk bioafval gecomposteerd. Ze werken ook samen met 'Côteaux propres', een organisatie die afval verzameld in de wijngaarden na de oogst.
Tenslotte biedt het hotel tal van activiteiten aan zoals: een bezoek aan een champagnehuis, fietsroutes met elektrische fietsen, buggy excursies in de wijngaarden, paardrijden, luchtballonvaarten en een boottocht op de Marne. Om te reserveren, klik hier.
#5 Tenslotte nog enkele praktische tips om een bezoek aan de Champagne-Ardenne goed voor te bereiden:
1. Beste reistijd voor een bezoek aan de Champagne-Ardenne?
De beste tijd is tussen mei-oktober. Tijdens deze maanden zijn de wijngaarden in volle bloei en is het weer ook aangenaam. In september is het oogsttijd en worden er tal van festiviteiten en activiteiten georganiseerd.
2. Hoe kan je de Champagne-Ardenne bereiken?
De regio is goed bereikbaar vanuit Parijs. Er is een treinverbinding vanuit Paris Garde de l'Est naar Reims of Épernay, deze rit duurt ongeveer 45-60 minuten. Met de auto is het ongeveer 150 km vanuit Parijs. Je kan ook verschillende tours boeken vanuit Parijs, ontdek deze hier.
3. Welke steden zijn er te bezoeken in de Champagne-Ardenne?
Zoals hierboven beschreven is er een zuidelijke en een noordelijke regio. De meest indrukwekkende steden om te bezoeken zijn Troyes (in het zuiden) en Reims en Épernay in het noorden.
4. Welke lokale gerechten moet je proeven?
Naast champagne heeft de regio Champagne-Ardenne ook een aantal culinaire specialiteiten zoals de 'Biscuit Rose de Reims' en de 'Jambon de Reims'. Heerlijk te combineren met een glas champagne.
5. Hoeveel dagen heb je nodig om de Champagne-Ardenne regio te verkennen?
Als je enkel de streek rond Reims/Épernay wil bezoeken kan dit in twee tot drie dagen. Als je echter ook de zuidelijke streek wil verkennen, zou ik toch minstens 5 dagen uittrekken.
De Champagne-Ardenne regio is een mooie en zintuiglijke ervaring die je zeker op je bucketlijst moet plaatsen. Naast de heerlijke champagne, bezoek je er ook tal van pittoreske dorpjes, maak je kennis met de vriendelijke lokale bevolking, geniet je van de mooie natuur en de heerlijke gastronomie van deze streek.
*Disclaimer: deze post bevat affiliated links, door aankopen via deze links verdient Destination Explorer een commissie. Deze aankopen zijn zonder extra kosten voor de koper
Een echte aanrader! Wij hebben er echt van genoten. Vooral het verblijf in Joie de Vivre is de moeite waard! Een warme ontvangst met een culinaire verwennerij ! Met dank aan Inge voor de organisatie.
Rudi en Martine