Ho Chi Minh City bezienswaardigheden: ontdek het beste van Saigon in 2 dagen

Ben je benieuwd naar de mooiste Ho Chi Minh City bezienswaardigheden en vraag je je af wat je absoluut moet zien tijdens je bezoek aan het bruisende zuiden van Vietnam? Ho Chi Minhstad — of Saigon, zoals de locals het nog altijd noemen — is een fascinerende mix van koloniale grandeur, oorlogsgeschiedenis, streetfoodcultuur en chaotische energie. Tijdens onze reis ontdekten wij de stad door de ogen van een local guide: van historische landmarks en levendige markten tot indrukwekkende oorlogsmonumenten en een dagtocht naar de Cu Chi Tunnels en de Mekong Delta.

In deze blog neem ik je mee door de hoogtepunten van Ho Chi Minh City, aangevuld met praktische reistips, insider-advies én onze persoonlijke ervaringen.

Ho Chi Minh City bezienswaardigheden: historische plekken die je niet mag missen

Ho Chi Minh City bezienswaardigheden: start je bezoek bij het Herenigingspaleis

Ons bezoek begint bij het Herenigingspaleis (Reunification Palace), misschien wel de belangrijkste plek om het verhaal van de Vietnamoorlog te begrijpen. Dit is het gebouw waar de oorlog officieel eindigde toen Noord-Vietnamese tanks op 30 april 1975 door de poorten braken. Het was het moment waarop Saigon viel en Hanoi de nieuwe hoofdstad werd.

Binnen wandel je door tijdscapsules: de commandoruimtes, bunkerzalen, vergaderkamers en op het dak de beroemde helikopter die ooit werd gebruikt bij een mislukte aanval op de president. Alles ademt geschiedenis — confronterend maar essentieel.

Tip: Ga ’s ochtends of laat in de namiddag. De tropische hitte in HCMC is pittig.

De beste lokale ervaring: de levendige Ben Thanh Market

Na het duiken in de geschiedenis, zoeken we de drukte op van de Ben Thanh Market, een chaotisch maar onweerstaanbaar volksfeest vol geuren, kleuren en geluiden.

Hier vind je:

• bergen verse kruiden, groenten en tropisch fruit

• typische Vietnamese snacks

• koffiekramen overal — want wist je dat Vietnam ’s werelds tweede grootste koffieproducent is?

Wij bestellen een Bánh Mì, kijken verwonderd naar de marktverkopers in actie en genieten van de unieke chaos die alleen Vietnam lijkt te kunnen creëren.

Koloniaal Ho Chi Minh City: Notre Dame, het postkantoor en de Opera House

Het koloniale deel van de stad verrast ons met zijn elegantie. Tijdens een korte tour bezoeken we:

• Notre-Dame Kathedraal van Saigon

Gebouwd door de Fransen met volledig ingevoerde bouwmaterialen — zelfs de bakstenen kwamen uit Marseille. Een Europees monument in tropische hitte.

• Het Centraal Postkantoor

Een architecturaal pareltje van… Gustave Eiffel! Binnen hangt een grote kaart van Indochina en de sfeer lijkt recht uit de jaren 1900 te komen.

• Opera House & Stadhuis

Twee prachtige gebouwen die het glamoureuze koloniale verleden van Saigon uitstralen.

• Hotel Continental

Bekend uit The Quiet American en nog steeds een geliefde plek voor schrijvers en reizigers.

Verblijfstip in Saigon: The Silverland Jolie Hotel

Na een intensieve dag vol indrukken is het tijd om te ontspannen. Ons hotel, Silverland Jolie, is perfect gelegen, vlakbij de koloniale wijk. De rooftop bar met zwembad blijkt een zalige plek om even te ontsnappen aan de drukte van de stad.

Een frisse cocktail, een uitzicht over de skyline, en even tot rust komen — heerlijk!

’s Avonds eten we bij Home Saigon, waar je verfijnde gerechten proeft uit de traditionele Vietnamese keuken. Aanrader!

Tip: om je te verplaatsen in Saigon is het handig om de app Grab te installeren op je telefoon, hiermee kan je voor een prikje allerlei locaties bezoeken

Daguitstap naar de Cu Chi Tunnels: een intense blik op de geschiedenis

De Cu Chi Tunnels: een ondergrondse wereld

De volgende ochtend trekken we naar het wereldberoemde gebied van de Cu Chi Tunnels, een van de meest indrukwekkende en emotionele plekken van de oorlog.Hier ontdek je:

• smalle ondergrondse tunnels

• strategische keukens, hospitalen en commandocentra

• valstrikken en camouflagetechnieken

• tanks, bomkraters en bunkerresten

Je mag door een deel van de tunnels kruipen — maar zelfs aangepast voor toeristen blijft het benauwd en claustrofobisch. Fascinerend, maar niet voor iedereen.

De luide schietbaan vlak naast de site herinnert je voortdurend aan het verleden. Een intense, rauwe ervaring. Je kan deze niet te missen trip hier boeken!

De Mekong Delta: drijvende dorpen, kokosbomen en lokale specialiteiten

Na de lunch zetten we koers naar de Mekong, waar een compleet andere wereld opengaat.

In My Tho:

• varen we met een bootje over de brede rivier

• proeven we lokale honing en kruidenthee

• wandelen we langs fruitplantages

• maken we een tocht met een traditionele sampan door smalle waterwegen vol kokospalmen

Het is tropisch, groen, langzaam en dromerig — een prachtige tegenhanger van het hectische Ho Chi Minh City.

Wie durft, kan slangenwijn (rúợu rắn) proeven — een drankje met geneeskrachtige reputatie, maar… laten we zeggen dat het niet meteen onze favoriet werd.

Praktische tips voor je bezoek aan Ho Chi Minh City, Cu Chi

Beste reistijd

• December t/m april: droog, zonnig, warm — ideaal

• Mei t/m oktober: regenseizoen met tropische buien

Essentiële tips

• Neem voldoende water mee: de hitte is zwaar, zeker bij de tunnels.

• Gebruik tropische muggenmelk (DEET) — vooral in de Mekong Delta (dengue + in plattelandsregio’s soms malaria).

• Smeer genoeg zonnebrandcrème.

• Draag makkelijke kledij die vuil mag worden (de tunnels zijn modderig).

• Goede wandelschoenen zijn een must.

Hoe lang blijven?

• 2 dagen in Ho Chi Minh City

• 1 dag Cu Chi + Mekong (perfect te combineren)