Een bezoek aan Japan is niet compleet zonder een tussenstop in Hiroshima en het nabijgelegen eiland Miyajima. Deze twee bestemmingen vormen een indrukwekkende combinatie van historische betekenis, natuurlijke schoonheid en spirituele rust. In deze blog neem ik je mee op onze tweedaagse trip naar deze bijzondere plekken, inclusief handige reistips, highlights en persoonlijke ervaringen. Wat te doen in Hiroshima – verblijf aan zee Na ons bezoek aan Osaka namen we de Shinkansen  naar Hiroshima. We verbleven één nacht in het Prince Hotel Hiroshima , prachtig gelegen aan een baai in de Seto Inland Sea . Vanaf het station rijdt er een gratis shuttlebus  naar het hotel – handig en efficiënt, mits je de uurregeling vooraf bekijkt. Onze grootste koffer lieten we zoals vaker achter in een locker op het station  (te betalen met Suica card of contant), zodat we licht konden reizen met enkel handbagage. Voor de lunch kozen we voor een korte stop bij Hoshino Coffee  in het station zelf – de French toast met aardbeien en slagroom  was zó lekker dat we de volgende dag terugkwamen. Eenmaal aangekomen in het hotel maakten we een ontspannende wandeling in het vlakbij gelegen Motoujina Nationaal Park , een schiereiland met rustige wandelpaden, kleine strandjes en veel watervogels. Het hotel beschikt over een eigen aanlegsteiger  waar je de speedboot naar Miyajima eiland kan nemen, al kozen wij ervoor het eiland de volgende dag via de ferry te bezoeken. Op het terras van de bar genoten we van een betaalbare gin-tonic met uitzicht op zee. ’s Avonds dineerden we in het rooftoprestaurant Sky Lounge , met panoramisch uitzicht op de binnenzee. De ideale plek om de dag stijlvol af te sluiten. Tip: het hotel beschikt ook over een onsen, al moet je hier wel toegang voor betalen. Hiroshima Peace Memorial Park – een les in menselijkheid Op dag twee gingen we vroeg op pad voor een free walking tour  – een privé-rondleiding met een lokale gids die de stad door en door kende. We namen eerst de lokale bus naar het station, waar we onze handbagage in de lockers plaatsten, en vervolgens de tram naar het Peace Memorial Park . Wist je dat Hiroshima een van de weinige Japanse steden is waar trams nog steeds het belangrijkste openbaar vervoer zijn ? Door het vele water in en rond de stad bleek een metrosysteem minder praktisch. Onze gids, wiens grootvader de atoombomaanval overleefde, vertelde met veel empathie en diepgang over wat zich afspeelde op 6 augustus 1945 . Zijn persoonlijke familieverhaal gaf de historische context extra betekenis. Een bezoek aan het Vredesmuseum van Hiroshima  is absoluut onmisbaar. Ga vroeg – de deuren openen om 7:30 uur  en het is best om er voor 9 uur  te zijn. (toen wij ons bezoek beëindigden stond er een hele lange rij wachtenden voor de ingang) De toegang bedraagt slechts ¥200 (ongeveer €1,18) . Binnen worden aangrijpende verhalen verteld in tekst en beeld van slachtoffers die omkwamen of leden onder de gevolgen van de atoombom. De bom ontplofte op ongeveer 600 meter boven de grond wat een onmiddellijke hitte veroorzaakte van ongeveer 4000 ° op de grond. Vele mensen waren levend verbrand. Op het plein voor het museum brandt de eeuwige vredesvlam , die pas zal doven als er geen kernwapens meer bestaan. Ook de Atoombomkoepel  – het enige overgebleven gebouw dicht bij het hypocentrum – is een indrukwekkend UNESCO-werelderfgoed dat je stil maakt en een trieste herinnering biedt aan wat hier 80 jaar geleden op 6 augustus 1945 gebeurde. Proef Hiroshima – culinaire verwennerij met okonomiyaki Voor de lunch proefden we de beroemde Hiroshima-style okonomiyaki  – een hartige Japanse pannenkoek, laag voor laag opgebouwd met noedels, kool en ei. Hoewel we al okonomiyaki in Osaka hadden gegeten, vonden we deze versie nóg smakelijker. Met de JR Pass naar Miyajima – het eiland van de drijvende poort ’s Namiddags trokken we richting Miyajima , een van de meest iconische plekken in Japan. Zowel de trein naar het veer en de ferry zelf zijn gratis met de JR Rail Pass . Let op: er wordt een kleine toegangstaks  gevraagd bij aankomst op het eiland. Vanaf de ferry heb je meteen een prachtig uitzicht op de beroemde O-torii , de grote rode toegangspoort van het Itsukushima-schrijn . Bij vloed lijkt deze torii letterlijk in het water te drijven – een magisch zicht en heel uniek, want ook het schrijn zelf is op het water gebouwd. Bij eb kan je er gewoon naartoe wandelen. Eenmaal aangekomen op Miyajima  werden we begroet door nieuwsgierige hertjes die, net als in Nara, vrij tussen de mensen rondlopen. We kozen voor een rustige wandelroute door het oude stadje met zijn prachtige houten huizen , weg van de toeristische hoofdstraat vol souvenirwinkels. Bij het Itsukushima-schrijn lieten we een stempel plaatsen in ons tempelboek , en hadden we geluk: er werd net een traditionele voorstelling opgevoerd op het Noh-theaterpodium , met acteurs in prachtige historische kostuums. Een unieke ervaring. Een wandeling rondom het schrijn is zeker de moeite waard. Na ons bezoek namen we de ferry en trein terug naar het station, waar we onze bagage ophaalden en afscheid namen van onze fantastische gids Tatsuya . Praktische tips voor je bezoek aan Hiroshima en Miyajima Overnachten:  Het Prince Hotel Hiroshima is rustig gelegen met uitzicht op zee en biedt een rechtstreekse ferry naar Miyajima. Vervoer:  Gebruik lockers op stations om licht te reizen. Maak volop gebruik van je JR Rail Pass . Eten:  Probeer absoluut de lokale okonomiyaki  en de French toast bij Hoshino Coffee . Bezoek het vredespark vroeg  in de ochtend om drukte en wachtrijen te vermijden. Wat te doen in Hiroshima? Draag respectvolle kleding  bij bezoek aan herdenkingsplaatsen. Laat je tempelboek stempelen  bij het Itsukushima-schrijn als herinnering aan deze spirituele plek.

Zet voet in Osaka en je voelt het meteen: deze stad leeft. Waar Tokyo strak en Kyoto sereen is, bruist Osaka van energie. Hier draait alles om smaak, geluid en kleur. Elke straat nodigt je uit tot avontuur, elk neonlicht doet je hart sneller slaan, en elke geur belooft een nieuwe ontdekking. In april hangt de geur van kersenbloesem in de lucht, vermengd met soja, gebakken deeg en een vleugje avontuur. Wij laten ons gewillig meevoeren en ontdekken wat er te doen is in Osaka! Osaka Castle in het gouden uur In de vroege avond, wanneer het licht zacht wordt, verschijnt Osaka Castle op zijn mooist. Het wit van de gevels vangt de laatste zonnestralen, terwijl de groene en gouden daken afsteken tegen een langzaam indigo wordende hemel. De kersenbomen rond de gracht wiegen zacht en laten roze bloemblaadjes als confetti dwarrelen. Vanaf het uitkijkplatform zie je de skyline fonkelen: een stille ontmoeting tussen historie en moderne architectuur. Geen stoffig museumstuk, maar een levend monument dat zijn verhaal fluistert. En terwijl we afdalen, voel ik het: honger. Tijd voor Osaka’s bekendste smaakexplosies. Wat te doen in Osaka: de magie van Dotonbori ’s Avonds is Dotonbori één groot theater. Neonreclames weerspiegelen in het kanaal, straten gonzen van energie, en overal ruik je iets lekkers: gegrilde inktvis, gefrituurd deeg, zoete sauzen. We volgen onze neus en proeven: Takoyaki  – luchtige deegbolletjes met octopus, gember, groene ui, overgoten met saus en dansende bonito-vlokken. Okonomiyaki  – hartige Japanse pannenkoek vol kool, ei en vlees, rechtstreeks van de gloeiende plaat. Kushikatsu  – knapperige spiesjes van vlees, groenten of kaas, met de gouden regel: no double dipping. Negiyaki  – lichtere pannenkoekjes vol lente-ui, perfect na een avond vol proeverijen. Hier eet je met al je zintuigen: kijken naar de kok die met vuur speelt, luisteren naar het geroezemoes, en proeven met volle teugen. Osaka is een gevoel Osaka is geen lijstje bezienswaardigheden, maar een stad die je onder je huid kruipt. Je beleeft haar via geur, smaak, licht en geluid. Als je ’s nachts terugwandelt, voeten moe maar hoofd en hart vol indrukken, weet je dat Osaka een blijvende indruk heeft achtergelaten. Wil je Osaka echt leren kennen? Laat je meevoeren langs de sfeervolle straten van Dotonbori, proef van het straateten, en beleef het gouden uur bij Osaka Castle. Deze stad geeft zich niet prijs in één blik – je moet haar voelen, proeven en beleven. 📌 Tip:  Combineer je bezoek aan Osaka met een dagtrip naar Nara of Kobe voor nog meer afwisseling in je Japan-reis. En jij? Welke smaak van Osaka zou jij als eerste kiezen: de dansende takoyaki of de smeuïge okonomiyaki? Laat het weten in de reacties!

Na onze ervaring op de World Expo in Dubai 2021  stond Osaka 2025 hoog op onze bucketlist. In Dubai lieten de Japanners al zien wat ze in huis hebben op het gebied van innovatie en creativiteit. Onze verwachtingen voor de World Expo Osaka 2025  waren dan ook hooggespannen. In Kanazawa kochten we een Expo-gids om ons bezoek voor te bereiden. Want één ding is zeker: een wereldtentoonstelling is zó groot dat je onmogelijk alles in één of twee dagen kunt zien. Zelfs met tien dagen kom je waarschijnlijk tijd tekort. Daarom maakten we keuzes, stelden we een lijstje must-sees op en hoopten we dat de wachtrijen meevielen. Wij bezochten de Expo eind april 2025, kort na de officiële opening. Tot 13 oktober 2025  is het kunstmatige eiland Yumeshima in Osaka hét decor voor dit wereldwijde event. Met het thema Designing Future Society for Our Lives  laat de Expo zien hoe technologie, duurzaamheid en menselijke innovatie ons leven gaan veranderen. Het iconische hart: de Grand Ring Nog voor je het terrein echt betreedt, trekt de Grand Ring  alle aandacht. Dit grootste houten bouwwerk ter wereld, met een diameter van 600 meter, biedt via een skywalk een panoramisch uitzicht over de Expo, de skyline van Osaka en de glinsterende Osaka Bay. Alleen al hier voel je: dit wordt een reis naar morgen. Een wereld vol paviljoenen Binnen de Grand Ring wachten meer dan 160 paviljoenen  op je. Het Zwitserse paviljoen  betovert met futuristische, thematisch wisselende bollen die doen denken aan ruimteschepen. Binnenin draait het om medische innovaties en ruimtevaart. België  presenteert met een hexagonaal paviljoen Human Regeneration , waarbij stamceltherapieën centraal staan. Het Nederlandse paviljoen , compleet met een kunstmatige zon, legt de focus op duurzame energie. Robots en mobiliteit van morgen In het Future City Pavilion  stal Kawasaki’s CORLEO  de show: een futuristisch, vierpotig off-road voertuig met waterstofmotor dat zich bestuurt door gewichtsverplaatsing. Deze innovatie belichaamt Kawasaki’s visie van duurzame mobiliteit en is ongetwijfeld een van de hoogtepunten op de Expo. Naar de winkel rennen om de Corleo te bestellen is nog veel te vroeg. Voor 2040 hoef je hem niet te verwachten op onze wegen of in de onherbergzame natuur. Maar het toont wel hoe we mobiliteit volledig aan het herdenken zijn. Verder maakten we kennis met vliegende elektrische auto’s van SkyDrive  en een commerciële waterstofveerboot , waar je mee over het water kan varen, geruisloos en milieuvriendelijk. In het Chinese paviljoen  stal Ubitec’s Walker-C Humanoid  de harten van bezoekers. Deze indrukwekkende, vriendelijke robot kan vloeiend converseren in meerdere talen, en dankzij geavanceerde gezichtsherkenning en slimme AI-technologie reageert hij adequaat op menselijke emoties. De Walker-C Humanoid kan zich autonoom voortbewegen, obstakels herkennen en behendig ontwijken. Zijn kalme en beleefde gedrag maakt indruk, zeker wanneer hij bezoekers persoonlijk begroet en rondleidingen geeft door het paviljoen. Gezondheid en voeding in de toekomst Het Osaka Healthcare Pavilion  toont hoe medische technologie persoonlijke gezondheid kan transformeren. Onze favoriet was echter de futuristische supermarkt Earth Mart , waar je duurzame eiwitbronnen kunt proeven en leert over circulaire voedselproductie. Een zintuiglijke ervaring die je blik op eten verandert. Waarom je Expo Osaka 2025 niet mag missen Of je nu fan bent van hightech innovaties , duurzame oplossingen  of culturele ontdekkingen : deze Expo prikkelt al je zintuigen. Osaka 2025 is een must-see voor iedereen die nieuwsgierig is naar de wereld van morgen. Praktische tips voor je bezoek aan World Expo Osaka 2025 🗓 Beste reistijd De Expo loopt van 13 april t/m 13 oktober 2025 . Wil je de grootste drukte vermijden? Kies dan voor april/mei of september/oktober. In juli en augustus kan het in Osaka erg warm en vochtig zijn, en zijn wachtrijen vaak langer. 🎟 Tickets Tickets zijn online te koop via de officiële Expo Osaka 2025-website  of geautoriseerde ticketpartners. Er zijn dagpassen en meerdaagse passen verkrijgbaar. Kinderen, studenten en senioren krijgen korting. 🚆 Vervoer Vanaf Osaka Station  en Namba Station  rijden directe shuttlebussen naar Yumeshima Island. Je kunt ook met de metro (Chuo Line) tot station Cosmosquare en daarna overstappen op een pendelbus. Met de auto kun je parkeren op aangewezen terreinen, maar dit is vaak duurder en drukker. 📲 Handige apps Expo 2025 Official App  – voor plattegronden, wachttijden en evenementenagenda. Google Translate  – voor snelle vertalingen van Japanse borden en menukaarten. 🍽 Eten & drinken Binnen de Expo vind je foodcourts en restaurants in de nationale paviljoenen. Probeer zeker de futuristische hapjes bij Earth Mart  of traditionele gerechten in het Japanse paviljoen. 💡 Tip om wachtrijen te vermijden Begin je dag bij populaire paviljoenen zoals het Zwitserse, Belgische of Future City Pavilion. Deze lopen snel vol. Plan kleinere paviljoenen voor later op de dag. Let op: voor sommige paviljoenen moet je vooraf reserveren via de officiële website of app.

Ben je benieuwd wat te doen in Kyoto tijdens je reis door Japan? Deze voormalige keizerlijke hoofdstad barst van de eeuwenoude tempels, rustige tuinen en traditionele theehuizen waar je de échte Japanse cultuur nog kunt proeven. Ver weg van het hypermoderne stadsleven van Tokio, dompel je je hier onder in een wereld van kimono’s, geisha’s, rituele gebruiken en verborgen steegjes vol historie. In deze blog neem ik je mee langs de mooiste bezienswaardigheden, bijzondere lokale ervaringen én authentieke tips om Kyoto op een unieke manier te beleven. Aankomst in Kyoto en overnachten in stijl Onze aankomst met de Shinkansen in Kyoto  voelde meteen bijzonder, ondanks het regenachtige weer. Gelukkig stond er in de namiddag een unieke ervaring op het programma: een Japanse theeceremonie, in een origineel theehuis. In Kyoto verbleven we in Hotel Kanra Kyoto , ideaal gelegen op wandelafstand van het station en pal naast de indrukwekkende Higashi Hongan-ji tempel . Dit mooie hotel is een absolute aanrader in Kyoto. Je wordt er zeer vriendelijk ontvangen, in de lobby staan er steeds drankjes ter beschikking van de hotelgasten, we werden verwelkomd met een heerlijk kopje groene thee. Maar je kan ook wijn, bier, sake, warme en koude dranken nemen uit de voorraadkast in de lobby. De kamers zijn traditioneel ingericht met tatami-matten , iedere kamer heeft een eigen Japans voortuintje en een bad uit lokaal cederhout  dat een heerlijke geur verspreidt – een rustgevende start van je bezoek aan Kyoto. Theeceremonie in kimono – een unieke cultuurervaring In de namiddag namen we deel aan een traditionele theeceremonie  bij Kyoto Maikoya , vlak bij de Nishiki-markt. Dit was een absolute aanrader, vooral als je de optionele kimono-ervaring erbij neemt. Je kiest je eigen kimono, accessoires en je haar wordt op traditionele wijze gestyled. De ervaring wordt compleet met Japanse Geta sandalen . Tijdens de ceremonie leer je Koyamaen matcha  op authentieke wijze bereiden en serveer je thee met respectvolle buigingen, draaien van de theekom en – jawel – een welgemeende slurp als teken van waardering. Een intense maar bijzondere beleving! Vooral het opschuimen van de matcha was een uitdaging. De Nishiki Markt en Nishiki Tenmangu Schrijn Na de ceremonie slenterden we over de Nishiki Markt , een overdekte straat vol streetfood, kraampjes met verse vis en vlees, en kleine souvenirwinkels. Onderweg passeer je ook het charmante Nishiki Tenmangu Schrijn , een kleine Shinto-tempel verscholen tussen de winkels. Fushimi Inari Taisha – wandelen tussen duizend torii-poorten De volgende ochtend stonden we vroeg op om een van de bekendste bezienswaardigheden van Kyoto te bezoeken: Fushimi Inari Taisha . Vanaf Kyoto station namen we de Nara Line  (inbegrepen bij de JR Rail Pass ) richting het tempelcomplex. Pro tip:  Bezoek deze plek zo vroeg mogelijk in de ochtend om de drukte te vermijden. Bij voorkeur op een dinsdag of woensdag, wanneer het aanzienlijk rustiger is in Kyoto. Het pad loopt via duizenden rode torii-poorten tot aan de top van de berg en weer terug naar beneden. Je kan dus letterlijk omheen de berg lopen. Ik zou dit ten zeerste aanraden, want hoe verder je wandelt hoe minder mensen je tegenkomt. Onderweg zijn er drank- en snackstalletjes, en borden die waarschuwen voor apen en everzwijnen (die wij gelukkig niet tegenkwamen). De wandeling duurt 2 à 3 uur en beloont je met prachtige uitzichten over Kyoto. Wat te doen in Kyoto? Bezoek de Kiyomizu-dera Tempel en verborgen parels in de stad Na een korte pauze namen we de trein en bus naar de Kiyomizu-dera Tempel . De weg ernaartoe loopt via een steile straat vol shops en mensen, maar het uitzicht boven maakt alles goed. Deze meer dan 1250 jaar oude tempel  is een van de belangrijkste in Japan. De toegangsprijs is 400 yen, maar het is ook de moeite waard om enkel de omgeving te bewonderen. In het kersenbloesemseizoen  is dit een betoverende plek. Na ons bezoek aan de tempel streken we neer op het dakterras van het Cicon Hotel  voor een welverdiend drankje en een fenomenaal uitzicht over de stad. We wandelden terug via de kleurrijke wijk Sendocho . Verken Kyoto op twee wielen – een fietstocht met lokale gidsen Op onze laatste dag kozen we voor een begeleide fietstocht door Kyoto  – een absolute aanrader voor wie het authentieke stadsleven wil ervaren. We begonnen in het beroemde Gion-district , een van de oudste wijken van Kyoto. Hier dwaal je door smalle straatjes met traditionele houten machiya-huizen en krijg je een glimp van de mysterieuze wereld van de geisha's. Hoewel het toeristisch is, ademt de wijk een bijzondere sfeer uit, zeker in de ochtend wanneer het er nog rustig is. We fietsten richting de Kennin-ji Tempel , een belangrijke Zen-tempel uit de 13e eeuw. Nabij Kennin-ji werd een verzakte tempel recent indrukwekkend herbouwd tot op gelijke hoogte met de rest van het complex. Onze route ging verder naar de Hokan-ji Tempel , met de iconische vijf verdiepingen tellende Yasaka-pagode  uit de 6e eeuw – een waar herkenningspunt van het historische Higashiyama-district . Waar we ook een heerlijke koffie dronken bij Arabica. Daarna bezochten we het gigantische Boeddhabeeld Ryozen Kannon , dat met zijn 24 meter hoogte eer betoont aan de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog. We fietsten verder door het Maruyama Park , waar je de beroemde bloeiende "Gion Shidare" kersenboom kunt bewonderen, richting de Chion-in Tempel , beroemd om zijn monumentale Sanmon-poort , een van de grootste houten poorten van Japan. De tocht leidde ons ook langs de Kyoto Zoo  naar het Lake Biwa Canal Museum , waar je leert over het historische transportsysteem dat Kyoto met het nabijgelegen Lake Biwa  verbindt. Een hoogtepunt was de rit over het serene Philosopher’s Path , een 2 km lang kanaalpad omzoomd door kersenbomen dat loopt van de Ginkaku-ji (Zilveren Paviljoen) tot Nanzen-ji Tempel . De naam verwijst naar de filosoof Nishida Kitaro die hier dagelijks mediteerde. We eindigden onze tocht langs de rustige oevers van de Kamo-rivier , vroeger een cruciale bron van drinkwater voor Kyoto. Vandaag is het een populaire plek voor locals en toeristen, en je kunt er vogels, vissoorten en zelfs de zeldzame Japanse reuzensalamander spotten. Waarom Kyoto een onmisbare stop is in Japan? Kyoto is zonder twijfel een van de mooiste steden in Japan. Van traditionele theeceremonies tot spirituele wandelingen door tempelcomplexen: je wordt hier ondergedompeld in de Japanse cultuur. Deze stad is perfect voor wie houdt van rust, rituelen en rijke geschiedenis . Dankzij de goede bereikbaarheid met de Shinkansen en het uitgebreide lokale vervoersnet is Kyoto makkelijk in te plannen in je rondreis. Meer weten over Japan? Check hier meer blogs of bekijk mijn reisroute !

Op zoek naar een plek waar comfort, natuur en verfijnde gastvrijheid samenkomen? Tijdens ons verblijf in Belgisch Limburg ontdekten we twee uitzonderlijke luxe hotels om te overnachten in Limburg waar je helemaal tot rust komt: Stiemerheide, gelegen aan het golfterrein Spiegelven, en het elegante vijfsterrenhotel La Butte aux Bois in Lanaken. In deze blog neem ik je mee in mijn persoonlijke ervaring — van charmante kamers tot gastronomische verwennerij en wandelingen in het Nationaal Park Hoge Kempen. Stiemerheide I The Urban Hotel & Golf Retreat 4* superior – Golf, charme en natuurpracht Bij aankomst in dit mooi gelegen hotel worden we hartelijk ontvangen. Het golfterrein omringt het gebouw op natuurlijke wijze, waardoor je meteen wordt ondergedompeld in een oase van rust. In de lobby komt ons een heerlijk frisse citrusgeur tegemoet – een kleine maar fijne touch die meteen een positieve indruk nalaat.   Onze kamer, een ‘mineral suite’, is luxueus ingericht met natuurlijke materialen zoals hout en natuursteen. Er is een privé- sauna met infraroodfunctie, een bubbelbad met kleurentherapie én zelfs bluetooth om je favoriete muziek af te spelen- pure verwennerij! Als extraatje wacht er op het bureautje een doosje ambachtelijke pralines van de lokale chocolatier ‘Sien Pralien’. In deze kamer kunnen zelfs 3 personen overnachten, want er is nog een deur naar een tweede kamer. TIP: ook honden zijn welkom in dit hotel, je moet er een klein bedrag voor bijbetalen, maar ze worden extra verwend met een leuk cadeautje. Wist je dat er ook een hotelhond rondloopt? Een schattige Teckel, Jules. Het wellnessgedeelte van het hotel beschikt over een ruim binnenzwembad, ideaal na een wandeling in het nabijgelegen Thor Park. Ook daar spelen ze met kleurentherapie, wat zorgt voor een ontspannende sfeer.   Een van de grote troeven van Stiemerheide is het Michelin sterren hotel ‘De Kristalijn’. Helaas is het restaurant gesloten op zondag en maandag.   De volgende ochtend genoten we van een uitgebreid ontbijtbuffet. Je vindt er onder andere gerookte zalm, diverse kazen en charcuterie, eieren, spek, vers fruit en zelfs een glaasje bubbels. Bij mooi weer ontbijt je op het terras met uitzicht op het golfterrein en de omliggende bossen van het Nationaal Park Hoge Kempen.   Een groot pluspunt van hotel Stiemerheide is de ligging: op slechts 10 minuten fietsen (dewelke je ook kan huren bij het hotel) van de ingang van Nationaal Park Hoge kempen. Vooral de Mechelse heide, die in augustus paars kleurt door bloeiende heide,  is een aanrader.  Je kunt hier wandelen, fietsen, mountainbiken of paardrijden door de Limburgse natuur. La Butte aux Bois – Vijfsterrenverwennerij in Lanaken Next level vind je bij het vijfsterren superior hotel La Butte aux Bois in Lanaken. Dit stijlvolle hotel uit de jaren ’20 combineert historische charme met moderne architectuur. De nieuwe vleugel ‘La Forêt’ huisvest de nieuwste kamers en het exclusieve Shiseido Institute, het enige in de Benelux!   Bij aankomst worden we ontvangen met bubbels en een valet-service. Ook in dit hotel komt ons een aangename geur tegemoet, waardoor we ons meteen op ons gemak voelen en het relaxen kan beginnen.   Na een rondleiding door dit uitzonderlijke hotel worden we naar onze kamer begeleid. We slapen in het nieuwe gedeelte van het hotel, La Forêt. Onze kamer kijkt uit op de bossen die het domein omgeven, waarbij ik vooral geniet van de strook wilde bloemen die hier aangeplant werd. Een mengeling van zonnebloemen, felrode klaprozen en diepblauwe korenbloemen. De kamer zelf is bijzonder luxueus ingericht met natuurlijke materialen zoals veel hout en natuursteen. Een dubbele douche bevindt zich achter een deur, net als het toilet. Hierdoor voelt het niet vreemd aan dat je binnenkomt via de badkamer. Het comfortabele bed is gericht naar het grote raam, waardoor je een panoramisch uitzicht hebt op de natuur. We worden opnieuw verwend met een frisse smoothie van komkommer, munt en gember. Na het uitpakken besluiten we om meteen gebruik te maken van de tas met badjassen, handdoeken en slippers en ons te begeven naar het wellness gedeelte van het hotel. We komen voorbij het exclusieve Shisheido instituut en besluiten om een ontspannende massage te boeken voor de volgende ochtend. We hebben geluk, want er is nog een plekje vrij. Het binnenzwembad kan ons zeker bekoren en nodigt uit tot een relaxt zwemmomentje. Er is ook een sauna, hammam, een infraroodcabine en jacuzzi beschikbaar, die we uiteraard allemaal een keer uitproberen.   La Butte aux Bois heeft twee restaurants: Le Ciel, met een glazen dak waardoor je letterlijk onder de sterren dineert, en het binnenkort te openen fine-diningrestaurant La Source. Voor wie op zoek is naar een unieke ervaring, is er ook de ‘Wunderkammer’ voor private dining tussen fossielen en edelstenen.   Het ontbijt is heerlijk en in de zomer is het bijzonder fijn om gebruik te maken van het terras. Naast een zeer uitgebreid ontbijtbuffet, kan je ook nog een keuze maken tussen verschillende eierbereidingen of pannenkoeken. Ook een smoothie behoort tot het aanbod. Koffie en thee wordt aan tafel geserveerd. Het ontbijt is helemaal compleet wanneer je ook een glaasje versgeperst fruitsap aangeboden krijgt en een heerlijk glaasje bubbels om de dag in stijl te starten. Wat La Butte aux Bois uniek maakt, is de bijzondere kunst- en mineralencollectie van eigenaar Jochen Leën. Denk aan zeldzame edelstenen, fossielen en zelfs dinosaurusbotten — tentoongesteld in het hotel.   Een echte eyecatcher is de ‘Luna Aurea wellness suite with private garden’, die vanaf augustus beschikbaar is. Deze suite beschikt over een privé sauna, bubbelbad én een stukje van de maan in de vorm van een meteoriet — een verblijf om van te dromen. Wat te doen in de omgeving van beide hotels? Wandelen in het Nationaal Park Hoge Kempen Beide hotels liggen op korte afstand van het indrukwekkende Nationaal Park Hoge Kempen, het enige nationale park van België. Hier ontdek je een mozaïek van dennenbossen, paarsbloeiende heide, vijvers en voormalige mijnterrils die nu als uitkijkpunten dienen. Een absolute aanrader is een wandeling in het Thor Park  – een gerestaureerd mijnterrein waar natuur en industrieel erfgoed samenkomen. Volg zeker de Panoramaroute , die je beloont met schitterende vergezichten. Verken Terhills Niet ver van La Butte aux Bois vind je ook Terhills , met z’n iconische mijnterrils, in het Nationaal Park. De luswandeling rondom het water biedt een perfect evenwicht tussen natuurbeleving en beweging, ideaal voor een ontspannende namiddag. Mechelse Heide – paars paradijs in augustus Bezoek je Limburg in augustus? Dan mag de Mechelse Heide  niet ontbreken. Deze regio staat dan volledig in bloei met een paarse gloed die het landschap een magisch tintje geeft. Volg een van de wandelroutes die vertrekken aan de toegangspoort in Maasmechelen en neem je camera zeker mee: dit is Limburg op z’n mooist. (Ook in andere maanden is deze plek mooi om te wandelen) Fietsen of e-biken in het groen Via het fietsknooppuntennetwerk rijd je zo van hotel naar hotel langs de mooiste plekken in het Maasland. Onderweg passeer je charmante dorpjes, wijngaarden, uitzichtpunten en zelfs enkele kunstwerken in open lucht. Fietsen kan je eenvoudig huren via de hotels of in de buurt. Trakteer jezelf op luxe overnachten in Limburg Wie op zoek is naar rust, comfort, natuur én culinaire verwennerij, zit in Limburg helemaal goed. Zowel Stiemerheide als La Butte aux Bois  tillen een weekendje weg naar een hoger niveau — elk met hun eigen charme en stijl. Of je nu ontspant in je privé-sauna na een wandeling door de Mechelse Heide, of je laat onderdompelen in de wereld van wellness en gastronomie bij La Butte aux Bois — deze plekken bieden méér dan een overnachting. Ze bieden een ervaring. Een moment voor jezelf. En herinneringen die nog lang blijven nazinderen. Zin gekregen in een luxe verblijf in Limburg? Boek je volgende getaway via de handige links in de blog!

Ben je van plan om Japan op een rustige, authentieke manier te verkennen? Dan is Kanazawa en Eiheiji bezoeken  een absolute aanrader. Deze twee bestemmingen, gelegen in de minder toeristische Hokuriku-regio, bieden een perfecte balans tussen cultuur, natuur en stilte. In Kanazawa wandel je door eeuwenoude geishawijken en bewonder je een van de mooiste tuinen van Japan. Eiheiji verwelkomt je dan weer met zijn spirituele zen-tempel en unieke tempelovernachting midden in het groen. Een ideale combinatie voor reizigers die het échte Japan willen ervaren – ver weg van de massa. Aankomst in Kanazawa: poorten, paraplu’s en sushi De reis naar Kanazawa begint al spectaculair wanneer je aankomt met de Shinkansen  in het prachtig ontworpen station. (het werd trouwens ook besproken in ons artikel over de mooiste treinstations in Destination Explorer Magazine) De indrukwekkende Tsuzumi-poort , die doet denken aan een torri-poort bij een Shinto-schrijn, verwelkomt bezoekers met grandeur. Het overdekte plein is een architectonisch hoogstandje op zich. Onze eerste dag in Kanazawa begon – zoals vaak in deze stad – met regen. Gelukkig konden we gebruikmaken van de paraplu's van ons hotel Daiwa Roynet Kanazawa-eki Nishiguchi , op wandelafstand van het station. Omicho Markt: verse smaken van de zee De overdekte Omicho Markt , met meer dan 170 kraampjes, is een walhalla voor liefhebbers van verse vis, fruit en groenten. Wij proefden overheerlijke sushi bij Omicho Ichiba Sushi  – de verse tonijn was een absoluut hoogtepunt. In de omgeving van de markt vind je ook nog enkele shopping malls waar je leuke souvenirs kan kopen. Tip: bij besteding van 5000 yen (zonder taks) kan je een terugbetaling vragen van je betaalde taksen. Dit doe je bij de ‘Refund counter’ met gebruik van je originele paspoort, de bonnetjes en eventueel je creditcard waarmee je betaalde. Na deze shoppingnamiddag keerden we terug naar hotel waar we genoten van een heerlijke pizza in het restaurant van het hotel. Hier wordt in de ochtend ook het ontbijt geserveerd. Historisch Kanazawa: samoerai, kastelen en bladgoudijsjes Op dag twee scheen eindelijk de zon. We begonnen onze dag in de Nagamachi Samoeraiwijk , waar je het Nomura Samoerai Huis  kunt bezoeken. Dit prachtig gerestaureerde huis uit de 16e eeuw toont hoe de samoerai leefden. De bijhorende tuin, die je vanuit verschillende kamers kunt bewonderen, is een oase van rust, met een mooie vijver waar verschillende Koi’s in zwemmen. Kanazawa Kasteel en tuinen We wandelden verder naar het Kanazawa Kasteel , dat we enkel van buiten bewonderden. Een wandeling door de tuinen van het kasteel was zeker in het seizoen van de kersenbloesems een geweldige belevenis.  In het Tsurunomaru Rest House  genoten we van een typisch bladgoudijsje , want Kanazawa staat bekend als hét centrum van bladgoudproductie in Japan. Ook de Gyokusen’inmaru tuin, ooit de privétuin van een feodale lord is een bezoek waard. Kenroku-en tuin: een meesterwerk van Japanse tuinarchitectuur De absolute topper was een bezoek aan de beroemde Kenroku-en tuin , beschouwd als een van de drie mooiste tuinen van Japan. De naam Kenrokuen betekent ‘tuin van de zes kenmerken’, wat verwijst naar een ideale tuin volgens de Japanse tuinarchitectuur: ruimtelijkheid, afzondering, kunstmatigheid, ouderdom, waterbronnen en prachtige uitzichten. Bruggetjes, stenen lantaarns, vijvers, watervallen en natuurlijk de kersenbloesems  zorgden voor een bijna sprookjesachtige ervaring. Je kan er ook een theeceremonie bijwonen waar matcha thee geserveerd wordt op traditionele wijze met bijbehorende Japanse zoetigheden. Het is lang aanschuiven om een plekje te bemachtigen en eigenlijk vonden we deze ervaring niet echt de moeite waard. Pro tip: in april, tijdens het kersenbloesem seizoen kan je de tuin gratis bezoeken tot 21u30, inclusief sfeervolle avondverlichting. Authentieke wijkjes en culinaire verrassingen In de namiddag bezochten we het Higashi Chaya district , de historische geishawijk van Kanazawa. De traditionele houten gebouwen en rustige sfeer maken deze buurt erg charmant. In de nabijgelegen Kazuemachi wijk , ook wel het 'verborgen geishadistrict', kan je mooie foto’s maken langs de rivier Asano. Ebiso Sushi: een verborgen parel Voor het diner reserveerden we bij Ebiso Sushi , een van de beste sushi restaurants in de stad. De vriendelijke chef serveerde ons versbereide gerechten aan de toog, inclusief sake en seizoensspecialiteiten. We kregen er zelfs nog een extra glaasje sake en enkele specialiteiten van het huis. Een culinaire ervaring om niet snel te vergeten. Op naar Eiheiji: zen en stilte in de bergen Na ons verblijf in Kanazawa namen we de trein naar Fukui , waar we overstapten op de bus naar Eiheiji . Deze plek staat bekend om haar beroemde zenboeddhistische tempel  en de mogelijkheid tot spirituele verdieping. Overnachten in Zen-stijl We verbleven in de unieke Eiheiji Zen Inn Hakujukan , gebouwd met lokaal cederhout . Deze accommodatie ligt op wandelafstand van de tempel en biedt een ervaring die tussen een ryokan en een tempelverblijf  in ligt. Gasten kunnen deelnemen aan Zen-sessies , gebruik maken van de openbare onsen  en genieten van verfijnde vegetarische gerechten . De gerechten worden bereidt onder toezicht van de tempel. Eiheiji Tempel: ochtendgebed en meditatie Wie zich écht wil onderdompelen in de Japanse spirituele traditie, kan deelnemen aan het ochtendgebed in de Eiheiji tempel. Dit begint al om 4 uur ’s ochtends , maar is een onvergetelijke ervaring die inzicht geeft in het leven van de monniken. Na het ochtendritueel wacht een traditioneel ontbijt  met onder meer rijstpap met schildpadpasta. Daarna is er tijd voor een laatste bezoek aan de onsen of een wandeling in de omgeving. Wandeling door de natuur en afscheid in stijl Een wandeling naast de rivier bracht ons tot aan een dam, waar we onderweg zelfs een Japanse das  tegenkwamen. Voor we terugkeerden naar de bushalte genoten we van een heerlijk stuk appeltaart met koffie. Waarom een bezoek aan Kanazawa en Eiheiji een aanrader is? Kanazawa en Eiheiji  zijn de perfecte bestemmingen om even te ontsnappen aan de drukte van grote steden zoals Tokyo of Osaka. In Kanazawa ontdek je de pracht van Japanse tuinen, cultuur en gastronomie. Eiheiji biedt daarbovenop een unieke zen-ervaring midden in de natuur. Een ideale combinatie van traditie, schoonheid en rust .

Ben je op zoek naar een authentieke en rustige reiservaring in Japan? Ontdek wat te doen in Matsumoto en Nagano, twee charmante steden in de Japanse Alpen die bekend staan om hun indrukwekkende kastelen, traditionele ryokans en ontspannende onsen. Hier vind je geen overvolle straten, maar serene tempels, warmwaterbaden en berglandschappen die je zintuigen tot rust brengen. Deze minder toeristische bestemmingen bieden een perfecte mix van cultuur, natuur en lokale gastvrijheid. Wat te doen in Matsumoto en Nagano: highlights voor een authentiek Japans verblijf Deze blog neemt je mee naar de hoogtepunten van beide steden, met tips voor wat te doen in Matsumoto en Nagano tijdens een meerdaagse rondreis door Japan. Of je nu komt voor het indrukwekkende kasteel van Matsumoto, de rust van een traditionele onsen of de magische ontmoeting met sneeuwapen in Nagano — je vindt hier volop inspiratie voor een unieke reis vol natuur, cultuur en ontspanning. Matsumoto: kastelen, onsen en een authentieke ryokan-ervaring Bezoek aan het iconische Matsumoto Castle Matsumoto is vooral bekend om het indrukwekkende Matsumoto Castle , een van de oudste en best bewaarde kastelen van Japan. Het zwarte houtwerk en de omliggende grachten maken het tot een uniek fotogeniek geheel, het wordt ook weleens het kraaienkasteel genoemd vanwege de zwarte kleur. Hoewel het kasteel van binnenuit ook te bezoeken is, kozen wij ervoor om het vooral van de buitenkant te bewonderen en te genieten van de rust in de omringende tuinen. Wandel door Nawate-dori en bezoek Yohashira Shrine Na het kasteel liepen we door Nawate-dori , ook wel bekend als de "Frog Street", een gezellige straat vol kleine winkeltjes, lokale lekkernijen en een speelse sfeer. Aan het einde van de straat ontdek je de serene Yohashira Shrine , een Shinto-tempel die rust uitstraalt en perfect is voor een kort bezoek of een moment van bezinning. Wat me ook opviel in Japan waren de mooie deksels waarmee de rioleringen afgedekt waren, deze vonden we ook terug in Matsumoto met de typische motieven van deze streek. Verblijf in Hoshino Resorts Kai Matsumoto Onze overnachting in Hoshino Resorts Kai Matsumoto  was zonder twijfel een hoogtepunt van de reis. Deze traditionele ryokan in Matsumoto  biedt ruime kamers met tatami-matten, lage tafeltjes en futonbedden die ’s avonds voor je worden klaargelegd. Na het inchecken genoten we van een warm welkom met thee en een Japans snackje op de kamer. De publieke onsen (Japanse hotspring)  van het hotel was een verademing. Na een uitgebreide reiniging (verplicht voor het betreden van de baden), dompel je je onder in warm mineraalwater, zowel binnen als buiten. De ervaring is niet enkel ontspannend, maar zou ook bijdragen aan een betere weerstand en gezondheid. Er is een aparte ruimte voor vrouwen en mannen, de onsen dien je naakt te betreden. Na het bad genoten we van een traditionele massage op de kamer — in Japan gebeurt dit bovenop je kleding. Kaiseki diner: culinaire verfijning ’s Avonds genoten we van een exclusief kaiseki-diner , een traditionele Japanse maaltijd bestaande uit meerdere gangen. We proefden onder meer verfijnde sashimi, lokale groentegerechten en perfect afgestemde Japanse wijnen. De bediening was discreet en uiterst gastvrij. Ook het ontbijt de volgende ochtend was een authentieke beleving, met gerechten als gestoomde kip met paddenstoelen, geserveerd op een Magnoliablad met lokale miso. Nagano: sneeuwapen, tempels en lokale delicatessen Zenko-ji Tempel: spiritueel centrum van Nagano Na het ontbijt vertrokken we richting Nagano , bekend als gaststad van de Olympische Winterspelen van 1998. De stad heeft een rijk cultureel aanbod en straalt tegelijkertijd de rust van de bergen uit. Onze eerste stop was de imposante Zenko-ji Tempel , een van de oudste en belangrijkste tempels van Japan. De tuinen en kleinere tempelgebouwen maken het tot een plek waar je urenlang kunt ronddwalen. Chuo-dori: proef lokale sake en plumwijn Na het tempelbezoek wandelden we over Chuo-dori , de hoofdstraat van Nagano. Deze gezellige winkelstraat biedt talloze kleine boetieks, souvenirshops en restaurants. We brachten een bezoek aan een lokale sake-brouwerij , waar we verschillende soorten Japanse rijstwijn en plumwijn proefden. Uiteraard ging er van elk een flesje mee naar huis. Overnachten in Dormy Inn Nagano Zenkounoyu We verbleven in het comfortabele Dormy Inn Nagano Zenkounoyu , op wandelafstand van het station. Het grote pluspunt van dit hotel? De natuurlijke hotspring op het dak , waar je in alle rust kunt genieten van het warme water en het uitzicht op de bergen. Daguitstap naar het Jigokudani Snow Monkey Park Een bezoek aan Nagano is niet compleet zonder een uitstap naar het beroemde Jigokudani Snow Monkey Park. Tijdens de wintermaanden (november tot begin april) trekken Japanse makaken de bergen in op zoek naar warmte, en baden ze in de natuurlijke hotsprings. Vanuit Nagano neem je een bus naar de rand van het park, gevolgd door een wandeling van ongeveer 40 minuten door het bos. De toegang kost 800 yen (ongeveer 6 euro). Eenmaal aangekomen bij de hotspring, zie je de apen zich tegoed doen aan hun favoriete bezigheid: badderen. Vooral de jonge aapjes zorgen voor vertederende taferelen. Tip:  bezoek dit park niet in de zomer. Dan is het vaak te warm en laten de apen de hotsprings links liggen. Op de terugweg stopten we bij Enza Café , waar we genoten van een warme chocolademelk en een heerlijke appelflap — een streekproduct, want Nagano staat bekend om zijn fruitteelt, met name appels. Dineren in stijl: The Fujiya Gohonjin We sloten ons bezoek aan Nagano af met een diner bij The Fujiya Gohonjin , een prachtig gerenoveerd historisch hotel waar nu een verfijnd Italiaans restaurant is gevestigd. Ooit een verblijfplaats voor de Japanse adel, vandaag een unieke plek met een schitterende binnentuin en uitstekende gastronomie. Waarom Matsumoto en Nagano op je reisroute horen? Als je het traditionele Japan wilt ervaren, weg van de toeristische massa, dan zijn Matsumoto en Nagano  een uitstekende keuze. De combinatie van cultuur, natuur, wellness en gastronomie maakt deze regio tot een veelzijdige bestemming. Voeg deze plekken dus zeker toe aan je Japan-route voor een authentieke ervaring vol rust, traditie en schoonheid.

Ben je van plan om in 2025 naar Japan te reizen? Of je nu droomt van bloeiende kersenbloesems in Kyoto, neonnachten in Tokio of een rustige theeceremonie op het platteland, deze essentiële FAQ-gids, boordevol reistips voor Japan, helpt je om goed voorbereid op pad te gaan. Japan is een mix van tijdloze traditie en futuristische innovatie, dus het loont om goed voorbereid te zijn. Van visumvereisten en treinpassen tot de beste eSIMs en reisapps — hier is alles wat je moet weten voor je reis naar Japan. Inreisvereisten: Heb ik een visum nodig voor Japan? In 2025 voert Japan het JESTA (Japan Electronic System for Travel Authorization)  in. Dit digitale systeem, vergelijkbaar met de Amerikaanse ESTA, is vereist voor reizigers uit visumvrije landen. Het doel is een snellere en veiligere grenscontrole. Belangrijke punten: Vraag het online aan voor vertrek via deze officiële website Verplicht, ook als je geen visum nodig hebt Bewaar een digitale of geprinte versie tijdens je reis, zorg dat je per reiziger een qr code kan tonen op je gsm of geprint document. Bekijk regelmatig de officiële website van de Japanse immigratiedienst voor updates. Vervoer: JR Rail Pass of lokaal reizen? Moet ik een JR Rail Pass kopen? Dat hangt af van je reisroute. Reis je tussen grote steden zoals Tokio, Kyoto en Hiroshima? Dan kan de JR Pass  veel geld besparen. Vooral als je verschillende plaatsen bezoekt in Japan en vaak de trein gebruikt is een JR Pass handig. Je kan hem ook gebruiken voor shinkansen of bullet treinen waarbij je heel snel op je bestemming bent. In Japan is het treinverkeer zeer punctueel en efficiënt, wat maakt dat de trein de ideale keuze is voor verplaatsingen in Japan. Blijf je vooral in één regio of in een stad, dan zijn lokale passen of een Suica-kaart  handiger. Tips:   Gebruik de JR Pass Calculator  om te berekenen of het de moeite waard is. Koop de JR Pass enkel via de officiële website , deze is goedkoper dan andere aanbieders en je hebt de mogelijkheid om vooraf zitplaatsen te reserveren (vanaf 1 maand voor de reisdatum) wat zeker handig is als je reist met bagage. Bij aankomst in Japan kan je op de luchthaven of in elk JR station je JR Pass bekomen en ook al je eerder gereserveerde tickets ophalen. Wat is een Suica-kaart? De Suica-kaart  is een prepaidkaart die werkt op treinen, bussen, in winkels en automaten. Voor bezoekers is er sinds kort de Welcome Suica card : geen borg vereist en 28 dagen geldig. Gewoon tikken en gaan! Tip: erg handig is de Suica app installeren op je gsm, lees meer hieronder. Altijd verbonden: Beste eSIMs voor Japan Betrouwbare mobiele data is onmisbaar voor navigatie, vertaling, reserveringen en het delen van je reis. Dit zijn onze twee favorieten: ✉️ SimLocal Eenvoudig te activeren en ideaal voor internationale reizigers.✔️ 10% korting  met code: EXPLORER Bezoek SimLocal → 🌐 Amigo eSIM Betaalbaar, snel en goede dekking in heel Japan.✔️ 15% korting  met code: EXPLORER Bezoek Amigo eSIM → Betalen in Japan: Kan ik overal met een kaart betalen? Op de meeste plaatsen wel, maar niet overal. Japan blijft een contantvriendelijke samenleving, vooral buiten de grote steden. Wat je moet doen: Neem een bankkaart of creditcard mee met internationale functie, Revolut is een goede optie omdat je hiermee minder transactiekosten betaalt. Pin yen bij 7-Eleven geldautomaten (meest betrouwbaar) Zorg altijd voor wat contant geld, vooral in de kleinere steden heb je gepast geld nodig voor het openbaar vervoer. Contactloos betalen en mobiele wallets zoals Apple Pay worden steeds gebruikelijker in steden. Klimaat & seizoenen: Wat is de beste reistijd voor Japan? Japan is het hele jaar door aantrekkelijk, maar dit zijn de populairste seizoenen: Lente (maart-mei):  Kersenbloesems, zacht weer, festivals Zomer (juni-augustus):  Warm en vochtig, maar levendig door festivals Herfst (september-november):  Kleurrijke bladeren, aangename temperaturen Winter (december-februari):  Sneeuw, skiën in Hokkaido, warmwaterbronnen Vermijd indien mogelijk Golden Week (begin mei) — het is extreem druk en vroeg boeken is dan een must. Wij reisden in april tijdens de bloesem periode wat een bijzonder mooi moment is. Als we terugkeren naar Japan gaan we in de herfst. Vooral begin november zijn de herfstkleuren prachtig om te zien. Lente en herfst zijn volgens mij dan ook de beste seizoenen voor een bezoek aan Japan. Must-Have reisapps voor Japan Download deze handige apps voor vertrek: Google Maps  – voor routeplanning en openbaar vervoer Welcome Suica App  – beheer je OV-kaart, je kan de app al vooraf installeren, maar pas gebruiken zodra je geland bent in Japan. Je hebt geen losse kaart meer nodig, gewoon geld toevoegen aan de app en je kan je kaart overal gebruiken. (let wel zorg dat je geen groot overschot bedrag laat staan, want je kan dit niet meer recupereren.) GetYourGuide  – boek populaire tours zoals een theeceremonie in Kyoto of een foodtour in Osaka Google Translate  – scan menu’s en borden Japan Travel by NAVITIME  – treinschema’s en routeplanning Bezoek je Mount Fuji? Gebruik fuji-san.info  om je bezoek te plannen: van weersinformatie tot bustijden en wandelroutes. Laatste reistips voor een vlotte reis in Japan Boek je accommodatie en treintickets op tijd, zeker rond Expo 2025 in Osaka Wees beleefd: praat zachtjes in de trein, volg aanwijzingen, begroet met een buiging Neem een klein afvalzakje mee — vuilnisbakken zijn schaars Leer enkele Japanse woorden: "arigato goizamas" (dank je), "sumimasen" (sorry/excuseer) Klaar om Japan te ontdekken? Deze FAQ-gids is jouw reismaatje voor Japan in 2025. Of je nu relaxt in een onsen, shopt in Shibuya of wandelt bij Mount Fuji — met de juiste info wordt je reis onvergetelijk. Voor meer reistips, reisroutes en authentieke ervaringen: bezoek destinationexplorer.world   en volg ons op Instagram @destinationexplorerworld. Laat het avontuur beginnen!  *Disclaimer: deze post bevat affiliated links, door aankopen via deze links verdient Destination Explorer een commissie. Deze aankopen zijn  zonder extra kosten voor de koper

Ontwaken midden in het bos in je eigen cosy cabin? Genieten van de natuur en back to basics? Dat is het waar het om draait bij Nutchel Les Ardennes, een van de mooiste plekken om te genieten van glamping in de Ardennen.   Wil je er even helemaal tussenuit met je gezin of partner? Dan is een verblijf bij Nutchel een aanrader. Je logeert in een knusse, sfeervolle cabin, zonder overbodige luxe maar met eenvoudige charme en pure gezelligheid. Zo moet je zelf je cabin warm houden met een houtkachel (aanmaakblokjes en hout zijn beschikbaar op het domein). Een koelkast is er niet, maar je kan je etenswaren vers houden in een geïsoleerde koffer met koelelementen (deze vind je in de voorraad cabin op het domein) Even deconnecteren van internet, maar volledige focus op je gezin en de natuur, wat een zalig gevoel! Locatie en verblijfstypes Nutchel heeft 2 locaties: -              Nutchel Alsace  (Frankrijk) -              Nutchel Les Ardennes (België), vlak bij de grens met het Groothertogdom Luxemburg.   Wij kozen voor een verblijf van 3 dagen in de Ardennen, een perfecte ontsnapping uit de dagelijkse drukte.   Geniet van pure gezelligheid in je cosy cabin Je hebt de keuze uit verschillende cabins van twee tot zes personen.  In sommige cabins is ook je hond welkom! Wil je een extra vleugje luxe? Boek dan de Tree Trunk Hot Tub,  de Classic Hot Tub of Sweet Hot Tub cabin. Wat is er zaliger dan een ontspannen bad midden in de natuur?   Liever een spectaculair uitzicht? Kies dan voor de Canopy boomhut, waarbij je geniet van een panoramisch uitzicht vanaf je dakterras. Alle cabins beschikken over grote ramen met een prachtig uitzicht op de omliggende natuur.   Wat wij geweldig vonden aan onze cabin was de gezellige inrichting. Je hebt olielampen en kaarsen voor een warme atmosfeer. Bovendien hangt er zowel in de cabin als op het terras een lichtslinger die je meteen een vrolijk gevoel geeft door zijn gezellige gloed. In de keuken kook je op een gasvuur met twee pitten, en op het terras staat een BBQ. Koffie zet je op traditionele wijze in een Bialetti percolator op het gasvuur.   Tip: zet de fluitketel gevuld met water op het haardvuur, zo heb je steeds warm water voor een kopje thee of de afwas. Je kan er ook je warmwaterkruik mee vullen om lekker mee naar bed te nemen! Comfort in de badkamer Hoewel de cabins een eenvoudige charme hebben, hoef je niet in te boeten op basiscomfort. De badkamer heeft een warme douche en een doorspoeltoilet. Daarnaast er is een handdoekwarmer, wat zeker in de koudere maanden extra welkom is. Gedurende de nacht kan de cabin namelijk behoorlijk afkoelen. Lokale gastronomie bij Nutchel Zelf koken of genieten van lokale specialiteiten? In de nabijgelegen dorpen kan je boodschappen doen, maar je kan ook vooraf een eetmand bestellen, gevuld met streekproducten van lokale producenten.   Je hebt keuze uit:   -              Een ontbijtmand: vers brood, croissants, ham en kaas, een eitje, heerlijke jam, melk koffie, thee en appelsap. -              Een brunchmand: hier vind je naast bovenstaande ontbijtproducten ook nog gerookte forel, crêpebeslag, een seizoenssalade , fruit en yoghurt met granola. Wil je een deluxe brunch? Dan krijg je er ook nog een flesje cava erbij! -              BBQmand: een echte aanrader! Je krijgt 3 stukken vlees per persoon, brood, salades, saus en een aardappel met lookboter. (vergetarische optie mogelijk)   Meer informatie en prijzen vind je hier. Leuke activiteiten tijdens je Ardennen glamping avontuur op het domein van Nutchel Bij Nutchel draait alles om ontspanning en quality time. Er zijn tal van leuke activiteiten op het domein aanwezig. Zo vind je in de Cosy Chalet een leeshoek waar tal van boeken beschikbaar staan om te lenen. Wij brachten de avonden door met het spelen van spelletjes , je kan gratis spelletjes uitlenen in de Cosy Chalet. Wil je overdag een buitenspel spelen met de kids? Ook deze zijn beschikbaar.   Wil je liever creatief aan de slag? Maak een mooie tekening of schilderij (materiaal is beschikbaar) en hang deze aan de creatieve muur in je cosy cabin.   Als je logeert in de periode van het visseizoen (15 juni tot 1 maart) dan kan je ook professioneel visgerei huren en gaan vissen in de nabijgelegen rivier de Sûre, waar je een snoek, forel of karper kan vangen.   Trek erop uit met de fiets ! Direct vanuit het domein starten er verschillende leuke fietsroutes, thuis je fiets vergeten? Geen probleem, je kan deze ook huren. In je cosy cabin ontvang je ook nog een leuk geschenkje. Ontdek de magie van het grillen van smore's (ook wel kampvuur marshmallows genoemd). In je pakketje vind je heerlijke chocolade, koekjes en marshmallows met leuke stokjes om ’s avonds te grillen bij het kampvuur!   Trek erop uit: ontdek de Ardennen en Luxemburg Nutchel Les Ardennes ligt midden in een prachtig natuurgebied, ideaal voor wandelaars en natuurliefhebbers. Wandelen in de Ardennen   -              Promenade des Romains in het bos van Anlier. -               “l’Oeil qui chante” richting Radelange (volg de blauwe ruiten vanuit het park van Martelange). -              Passerelle des Oiseaux waar je de dubbele blauwe kruisjes volgt en de imposante vogelbrug oversteekt. Vind je de wandeling te lang, dan kan je kiezen om deze in te korten bij de splitsing, volg je dan het enkele blauwe kruisje. Tip:  genieten van een mooi uitzichtpunt? Rijdt naar de parking van Plage Burfelt-Neihaff en volg het pad naar het panoramaplatform van Belvédère Burfelt. Van hieruit heb je een prachtig zicht over de Sûre. Je kan er ook verschillende wandelingen maken die deel uitmaken van de Eislek in Luxemburg. Culturele uitstapjes   Bezoek de Abdij van Orval , deze ligt op ongeveer 45 minuten rijden van Nutchel Les Ardennes. Het oude klooster en de ruïnes van de cisterciënzers abdij zijn zeker de moeite. Je kan er ook de kruidentuin en oude kloosterapotheek bezoeken. Hoogtepunt is natuurlijk de brouwerij waar je achteraf ook van een frisse Orval kan genieten.   Ga op ontdekking in het leisteenmuseum van Haut-Martelange , waar je naast het museum ook de ondergrondse mijn kan bezoeken. Indien beschikbaar kan je ook een ritje maken in een oude industriële trein.   Bezoek Luxemburg-stad , met de auto rijdt je er in ongeveer 50 min naartoe. Wil je gebruik maken van het gratis openbaar vervoer in Luxemburg? Neem dan de trein vanuit station Haut-Martelange, vlakbij de grens, je doet er dan een kleine 2 uur over. Avontuurlijke activiteiten Ook het wildpark van Saint-Hubert  is leuk om te bezoeken met de kids. (ongeveer 40 minuten met de auto)   In Chiny kan je dan weer kajaks en kano’s huren om de Semois af te varen. Een verblijf bij Nutchel Les Ardennes biedt de perfecte mix van natuur, avontuur en ontspanning. De cosy cabins, sfeervolle setting en leuke activiteiten maken het een ideale bestemming voor wie wil genieten van glamping in de Ardennen.   Ben je op zoek naar een unieke glamping-ervaring, waar je echt tot rust komt in de natuur? Dan is Nutchel Les Ardennes een absolute aanrader. Meer informatie en reservatie: https://www.nutchel.be/ *Disclaimer: deze post bevat affiliated links, door aankopen via deze links verdient Destination Explorer een commissie. Deze aankopen zijn  zonder extra kosten voor de koper

Ben je van plan om in 2025 naar Japan te reizen? Of je nu droomt van bloeiende kersenbloesems in Kyoto, neonnachten in Tokio of een rustige theeceremonie op het platteland, deze essentiële FAQ-gids, boordevol reistips voor Japan, helpt je om goed voorbereid op pad te gaan. Japan is een mix van tijdloze traditie en futuristische innovatie, dus het loont om goed voorbereid te zijn. Van visumvereisten en treinpassen tot de beste eSIMs en reisapps — hier is alles wat je moet weten voor je reis naar Japan. Inreisvereisten: Heb ik een visum nodig voor Japan? In 2025 voert Japan het JESTA (Japan Electronic System for Travel Authorization)  in. Dit digitale systeem, vergelijkbaar met de Amerikaanse ESTA, is vereist voor reizigers uit visumvrije landen. Het doel is een snellere en veiligere grenscontrole. Belangrijke punten: Vraag het online aan voor vertrek via deze officiële website Verplicht, ook als je geen visum nodig hebt Bewaar een digitale of geprinte versie tijdens je reis, zorg dat je per reiziger een qr code kan tonen op je gsm of geprint document. Bekijk regelmatig de officiële website van de Japanse immigratiedienst voor updates. Vervoer: JR Rail Pass of lokaal reizen? Moet ik een JR Rail Pass kopen?  Dat hangt af van je reisroute. Reis je tussen grote steden zoals Tokio, Kyoto en Hiroshima? Dan kan de JR Pass  veel geld besparen. Vooral als je verschillende plaatsen bezoekt in Japan en vaak de trein gebruikt is een JR Pass handig. Je kan hem ook gebruiken voor shinkansen of bullet treinen waarbij je heel snel op je bestemming bent. In Japan is het treinverkeer zeer punctueel en efficiënt, wat maakt dat de trein de ideale keuze is voor verplaatsingen in Japan. Blijf je vooral in één regio of in een stad, dan zijn lokale passen of een Suica-kaart  handiger. Tips:   Gebruik de JR Pass Calculator  om te berekenen of het de moeite waard is. Koop de JR Pass enkel via de officiële website , deze is goedkoper dan andere aanbieders en je hebt de mogelijkheid om vooraf zitplaatsen te reserveren (vanaf 1 maand voor de reisdatum) wat zeker handig is als je reist met bagage. Bij aankomst in Japan kan je op de luchthaven of in elk JR station je JR Pass bekomen en ook al je eerder gereserveerde tickets ophalen. What is a Suica Card? Wat is een Suica-kaart? De Suica-kaart  is een prepaidkaart die werkt op treinen, bussen, in winkels en automaten. Voor bezoekers is er sinds kort de Welcome Suica card : geen borg vereist en 28 dagen geldig. Gewoon tikken en gaan! Tip: erg handig is de Suica app installeren op je gsm, lees meer hieronder. Altijd verbonden: Beste eSIMs voor Japan Betrouwbare mobiele data is onmisbaar voor navigatie, vertaling, reserveringen en het delen van je reis. Dit zijn onze twee favorieten: ✉️ SimLocal Eenvoudig te activeren en ideaal voor internationale reizigers.✔️ 10% korting  met code: EXPLORER Bezoek SimLocal → 🌐 Amigo eSIM Betaalbaar, snel en goede dekking in heel Japan.✔️ 15% korting  met code: EXPLORER   Bezoek Amigo eSIM → Betalen in Japan: Kan ik overal met een kaart betalen? Op de meeste plaatsen wel, maar niet overal. Japan blijft een contantvriendelijke samenleving, vooral buiten de grote steden. Wat je moet doen: Neem een bankkaart of creditcard mee met internationale functie, Revolut is een goede optie omdat je hiermee minder transactiekosten betaalt. Pin yen bij 7-Eleven geldautomaten (meest betrouwbaar) Zorg altijd voor wat contant geld, vooral in de kleinere steden heb je gepast geld nodig voor het openbaar vervoer. Contactloos betalen en mobiele wallets zoals Apple Pay worden steeds gebruikelijker in steden. Klimaat & seizoenen: Wat is de beste reistijd voor Japan? Japan is het hele jaar door aantrekkelijk, maar dit zijn de populairste seizoenen: Lente (maart-mei):  Kersenbloesems, zacht weer, festivals Zomer (juni-augustus):  Warm en vochtig, maar levendig door festivals Herfst (september-november):  Kleurrijke bladeren, aangename temperaturen Winter (december-februari):  Sneeuw, skiën in Hokkaido, warmwaterbronnen Vermijd indien mogelijk Golden Week (begin mei) — het is extreem druk en vroeg boeken is dan een must. Wij reisden in april tijdens de bloesem periode wat een bijzonder mooi moment is. Als we terugkeren naar Japan gaan we in de herfst. Vooral begin november zijn de herfstkleuren prachtig om te zien. Lente en herfst zijn volgens mij dan ook de beste seizoenen voor een bezoek aan Japan. Must-have reis apps voor Japan Download deze handige apps voor vertrek: Google Maps  – voor routeplanning en openbaar vervoer Welcome Suica App  – beheer je OV-kaart, je kan de app al vooraf installeren, maar pas gebruiken zodra je geland bent in Japan. Je hebt geen losse kaart meer nodig, gewoon geld toevoegen aan de app en je kan je kaart overal gebruiken. (let wel zorg dat je geen groot overschot bedrag laat staan, want je kan dit niet meer recupereren.) GetYourGuide  – boek populaire tours zoals een theeceremonie in Kyoto of een foodtour in Osaka Google Translate  – scan menu’s en borden Japan Travel by NAVITIME  – treinschema’s en routeplanning Laatste reistips voor een vlotte reis in Japan Boek je accommodatie en treintickets op tijd, zeker rond Expo 2025 in Osaka Wees beleefd: praat zachtjes in de trein, volg aanwijzingen, begroet met een buiging Neem een klein afvalzakje mee — vuilnisbakken zijn schaars Leer enkele Japanse woorden: "arigato goizamas" (dank je), "sumimasen" (sorry/excuseer) Klaar om Japan te ontdekken? Deze FAQ-gids is jouw reismaatje voor Japan in 2025. Of je nu relaxt in een onsen, shopt in Shibuya of wandelt bij Mount Fuji — met de juiste info wordt je reis onvergetelijk. Voor meer reistips, reisroutes en authentieke ervaringen: bezoek destinationexplorer.world   en volg ons op Instagram @destinationexplorerworld. Laat het avontuur beginnen!   *Disclaimer: deze post bevat affiliated links, door aankopen via deze links verdient Destination Explorer een commissie. Deze aankopen zijn  zonder extra kosten voor de koper

Ontdek de zonnige geneugten van Valencia, van UNESCO-locaties tot het trendy Ruzafa. Krijg insidertips over eten, cultuur en stranden voor de ultieme Spaanse stedentrip. Uw ultieme reisgids voor Valencia: betaalbare luxe en culturele rijkdommen Valencia, een parel aan de oostkust van Spanje, biedt een harmonieuze mix van historische grandeur en eigentijdse levendigheid. Dompel uzelf onder in de betaalbare luxe van Valencia's culturele ervaringen, te beginnen met de iconische Stad van Kunst en Wetenschap. Dit architectonische wonder is een must-see voor elke reisgids naar Valencia en een bewijs van de innovatieve geest van de stad. Valencia is de derde grootste stad van Spanje (na Madrid en Barcelona). Het regent er bijna nooit (300 dagen zonder regen) en de gemiddelde temperatuur is 20 °C. In het oude stadscentrum vind je diverse UNESCO-werelderfgoedlocaties. Ik ben er nu twee keer geweest en zou er graag nog eens naartoe gaan. Wat maakt deze stad zo bijzonder? Het weer natuurlijk, bijna altijd zonnig, het heerlijke eten en drinken, de prachtige architectuur (zowel modern als oud), de sfeer en natuurlijk het strand. Wat heb je nog meer nodig? Ontdek de attracties van Valencia: een mix van geschiedenis en moderniteit Van de eeuwenoude kronkelende straatjes van de Barrio del Carmen tot de futuristische bouwwerken in de Stad van Kunst en Wetenschap: de bezienswaardigheden van Valencia bieden een reis door de tijd. Omarm de betaalbare luxe van Valencia door een bezoek te brengen aan de historische Mercado Central, waar u kunt genieten van verse lokale producten en traditionele Spaanse delicatessen. Culturele ervaringen in Valencia: meer dan alleen paella Valencia is de geboorteplaats van paella, maar de culinaire scene van de stad biedt nog veel meer. Duik in de culturele ervaringen van Valencia en ontdek de diverse restaurants en cafés die het gastronomische landschap van de stad vormen. Mis de horchata, een verfrissend lokaal drankje, niet bij een van de vele horchateria's in de stad en probeer Aqua di Valencia, een heerlijke cocktail op basis van verse sinaasappelsap! Vakantietips voor Valencia: reis slim en geniet van elk moment Om optimaal te genieten van uw vakantie in Valencia, kunt u het beste uw bezoek plannen tijdens de milde lente of herfst. Met minder drukte en aangenaam weer kunt u in een rustig tempo genieten van wat de stad te bieden heeft. Volg deze tips voor een vakantie in Valencia voor een onvergetelijke reis vol betaalbare luxe en unieke ervaringen. Hier is mijn top 5 in het zonnige Valencia: 1. Fietsen langs de rivier en bezoek: De Stad van Kunst en Wetenschap Deze plek, aangelegd aan de zuidoostkant van de voormalige rivierbedding van de Turia, is omgevormd tot een park en staat bekend om zijn culturele en architectonische complex, ontworpen door de beroemde architect Santiago Calatrava . Het park (Jardín del Turia) is een fijne plek om te ontsnappen aan de drukte van de stad en te genieten van natuur, cultuur en architectuur. Ik huurde een fiets in het centrum en reed door de Stad van Kunst en Wetenschap helemaal naar het strand. De fietspaden sluiten mooi aan op de fietspaden in het centrum. Fietsverhuur kost ongeveer € 9 voor een dag. Of boek hier een begeleide fietstocht. Wat te bezoeken? - De Umbracle een aangelegde esplanade en tentoonstellingszone met prachtig uitzicht - De Hemisfèric met een grootformaat bioscoop, IMAX Dome, bekijk hem hier - Oceanogràfic , leuk om te bezoeken met kinderen. Hier vind je het grootste aquarium van Europa. Toegangsprijs: € 23,30 voor volwassenen, kinderen onder de vier jaar gratis. Boek hier je ticket. Naast deze drie heb je ook nog het Musée des Sciences, het Palau des les arts (het operagebouw van Valencia) en de Agora (een evenementenzaal voor concerten, congressen en internationale sportevenementen). Naast het Oceanogràfic heb ik alleen de buitenkant en architectuur van de andere gebouwen gezien. Maar je kunt een gecombineerd ticket kopen voor een bezoek aan het Oceanogràfic, Hemisfèric en het Musée des Sciences voor € 29. 2. Genieten van lokale specialiteiten op voedselmarkten Valencia is een waar paradijs voor foodies. Er zijn verschillende foodmarkten, waarvan ik er twee aanraad: de Mercado Central en de Mercado Colón. Kun jij de verleiding weerstaan om daar de heerlijke verse lokale producten te kopen? Ik kon het niet. 1) Mercado Central, Plaça de la Ciutat de Brugge, Valencia. Je moet deze markt bezoeken, niet alleen vanwege het prachtige art-nouveaugebouw in de oude stad, maar ook vanwege de enorme hoeveelheid verse lokale producten die er worden verkocht. Het is een van de oudste nog bestaande voedselmarkten van Europa en werd voltooid in 1928. Ik kon mijn ogen niet afhouden van de prachtige hoge koepel en de decoratieve keramische tegels op de vloer. Als je verblijft in een accommodatie met een eigen keuken, vind je zeker alle ingrediënten die je nodig hebt om de lokale specialiteit te maken: Paella Valenciana! Wist je dat dit traditionele gerecht in Valencia is ontstaan? Klik hier hier Voor het recept. Als je van een originele foodtour met gids houdt, bekijk dan dit . 2) Mercado Colon, Carrer de Jorge Juan, 19, Valencia. Deze markt is geen actieve versmarkt meer, maar het gebouw is absoluut een bezoek waard. Dit prachtige art-nouveaugebouw opende in 1916. Ik zat op het terras van een van de vele bars en restaurants die je er nu vindt. Ik bestelde de beroemde lokale cocktail: Aqua di Valencia (gemaakt van sinaasappelsap, cava, wodka, gin en suiker). Een echte aanrader! Of als je niet van alcohol houdt, kan ik je het andere lokale drankje aanbevelen: Horchata bij een van de Horchata-kraampjes die je hier kunt vinden. Horchata is een verse veganistische melkdrank gemaakt van tijgernoten (een wortelgroente, bekend als superfood), water en suiker. Om deze lokale specialiteit te proeven, raad ik u aan een bezoek te brengen aan de ' Horchatería de Santa Catalina ' , Plaza Santa Catalina 6. Dit is een van de oudste horchaterías van Valencia. Naast een horchata met churros of fartons (een andere lokale zoete lekkernij), is het interieur zeer traditioneel versierd met prachtige keramische tegels. Dat brengt ons bij de volgende bezienswaardigheid in Valencia: het oude stadscentrum! 3. Slenter door het oude stadscentrum en ga terug in de tijd! Ik had altijd al een zwak voor de oude geplaveide straatjes in middeleeuwse steden. Slenteren door het hart van Valencia was een van mijn favoriete bezigheden. Natuurlijk kon ik de UNESCO-werelderfgoedlocaties hier niet missen: 'La Lonja de la Seda' (Zijdebeurs), 'El Tribunal de las Aguas' (Watertribunaal) en Las Fallas (Carnaval). Als je een rondleiding door het oude stadscentrum leuk vindt, kun je die hier boeken. 1) De Lonja de la Seda , Carrer de la Llotja, 2, Valencia. Dit meesterwerk van Valenciaanse gotische architectuur werd gebouwd aan het einde van de 15e eeuw. Je vindt dit gebouw tegenover de Centrale Markt. De toegang is gratis. Een must-see is de grote hal (sala de contratación) vanwege de talloze gedraaide zuilen en de details van de gewelfde plafonds. 2) El Tribunal de las Aguas, de Deur van de Apostelen, vlakbij de kathedraal. Deze eeuwenoude traditie is elke donderdag om 12.00 uur stipt te zien (behalve op feestdagen). Het Watertribunaal van de vlakte van Valencia is de oudste rechtbank van Europa. Hoewel het er behoorlijk druk was, was het een mooie gelegenheid om terug in de tijd te gaan met deze in zwarte schorten geklede, verkozen boeren, zittend in een kring op 17e-eeuwse stoelen. De beslissingen die ze nemen, zijn nog steeds bindend. 3) Las Fallas, Plaza Del Ayuntamiento, Valencia. Jaarlijks gehouden in maart, beginnend met een dagelijkse Mascletà. Ik had het geluk er in maart 2019 te zijn en de Mascletà te aanschouwen vanaf een terras op de vijfde verdieping. La Mascletà is een oorverdovend vuurwerkspektakel dat elke dag om 14.00 uur te zien en te horen is tijdens Las Fallas. Het is in feite de viering van het begin van de lente en is vergelijkbaar met Carnaval in Rio of Mardi Gras in New Orleans. Andere bezienswaardigheden in het oude stadscentrum zijn de kathedraal en El Miguelete (de achthoekige klokkentoren van de kathedraal). Als het niet te warm is, kun je de 207 treden beklimmen waar je Miguel, de beroemde klok, kunt zien. Zoals de meeste historische centra in Spaanse steden is het hart van Valencia ideaal om doorheen te dwalen. Tussen de bezienswaardigheden door zijn er talloze kleine straatjes met cafés en restaurants. Ook een bezoek waard aan de noordkant van de oude stad is de spectaculaire lokettenhal van de kathedraal. Estació del Nord , ik was verbaasd over de kwaliteit van het mozaïekwerk op de plafonds, muren en vloeren. Vlakbij dit prachtige station kom je in de wijk Ruzafa, de beste plek om van het nachtleven van Valencia te genieten. 4. Bezoek het trendy Ruzafa: straatkunst, restaurants, bars en nachtleven Ben je net als ik een liefhebber van street art, dan ben je in Ruzafa aan het juiste adres. Vinz Feel Free is absoluut een van de meest herkenbare streetartists in Valencia. Vroeger werd deze wijk bewoond door Latijns-Amerikaanse, Maghrebijnse en Chinese immigranten. Tegenwoordig vind je hier talloze eigenzinnige bars, vintagewinkels en alternatieve nachtclubs. Ruzafa is uitgegroeid tot de meest trendy wijk van Valencia en de beste plek om te dineren in een van de vele restaurants. Mijn favorieten zijn: - La Nonna: de beste Argentijnse en Italiaanse gerechten. Carrer Puerto Rico, 16 - El Rojo: om te genieten van de lekkerste pinchos (tapas). Carrer Literato Azorin, 10 - Kopenhagen: vegetarisch restaurant. Carrer Literato Azorin, 8 - El Rodamón de Russafa: een reis door de gastronomische wereld. Carrer Sueca, 47 5. Het strand: een keuze maken tussen de drie stadsstranden van Valencia. Heeft Valencia een strand? Natuurlijk wel, er zijn zelfs drie stadsstranden. Mijn favoriet is Las Arenas Beach (de party hotspot), dat je gemakkelijk met de fiets vanuit het centrum kunt bereiken, maar ook met het openbaar vervoer (bus, metro en tramlijn 6). Hier bezocht ik de exclusieve Marina Beach Club . Het is niet de goedkoopste plek, maar zeker een van de coolste met een zwembad, cocktails en een luxe ambiance. Een ander mooi strand is Playa de la Malvarossa . Dit zandstrand is ongeveer 2 kilometer lang en is vooral populair bij gezinnen met kinderen. De zee is helder en schittert in dromerige azuurblauwe kleuren. Maak een heerlijke paddleboardtocht over dit prachtige water. Het meest noordelijke van de drie stadsstranden van Valencia is Playa de la Patacona. Volgens veel Valencia-kenners is dit strand het mooiste. Het is een groot, schoon zandstrand. De sfeer is er erg relaxed en langs de boulevard, achter de enorme palmbomen, vind je een aantal echt leuke bars. Ik hoop dat je het leuk vond om over Valencia te lezen, het is een stad waar ik me na twee bezoeken al helemaal thuis voelde. Je kunt de stad gemakkelijk te voet verkennen of een fiets huren voor de volledige optie. Perfect voor een stedentrip. Ik raad aan om in de lente (misschien half maart als je Las Fallas wilt zien) of in de herfst te gaan, want in de zomer kan het behoorlijk warm worden. Dit artikel is ook te vinden op Gapbeetle.com Op zoek naar een geweldige plek om te verblijven in Valencia? Bekijk hier mijn aanbevolen accommodaties. *Disclaimer: Dit bericht bevat affiliate links. Dit betekent dat aankopen via deze links Destination Explorer een kleine commissie opleveren zonder dat de koper hiervoor extra kosten in rekening brengt.

De meeste reizigers komen naar België om Brugge en Gent te bezoeken, en misschien ook Brussel. Ik wil graag delen waarom Antwerpen ook op jouw route zou moeten staan. Als geboren en getogen Antwerpenaar, met meer dan 20 jaar ervaring in deze stad, bied ik je een authentiek insiderperspectief. Waarom zou u Antwerpen aan uw lijstje moeten toevoegen als u België bezoekt? - Antwerpen is de absolute top op het gebied van: Diamant, Mode en Kunst & Architectuur. Ben je een chocoladeliefhebber? Dit is jouw paradijs! - Antwerpen is de absolute top op het gebied van: Diamant, Mode en Kunst & Architectuur. Ben je een chocoladeliefhebber? Dit is jouw paradijs! - Een paradijs voor fijnproevers: verwen uzelf in toprestaurants en proef beroemde zoetigheden zoals pralines, koekjes, wafels en meer. Ga mee op deze boeiende reis in de bruisende stad Antwerpen, gelegen in het hart van Europa. Een geweldige manier om een overzicht van de stad te krijgen is door een 2 uur durende Highlights Walking Tour te boeken, die u hier kunt boeken Antwerpen: Wereldwijde Diamantwijk Antwerpen staat al sinds de zestiende eeuw bekend als dé diamanthoofdstad van de wereld en haar diamanterfgoed schittert nog steeds. De 'Diamond Square Mile', vlakbij het Centraal Station, is de plek waar de meeste diamant- en juwelierszaken schitteren, waaronder mijn persoonlijke favoriet, Wim Meeusen in de oude stad. Voor een diepe duik in de schitterende wereld van diamanten kunt u terecht in het Museum voor Diamanten ( DIVA ). C: Stad Antwerpen:Jonas Roosens Antwerpen: een mode- en cultuurodyssee De Koninklijke Academie voor Schone Kunsten Antwerpen heeft een van 's werelds toonaangevende opleidingen in modeontwerp, met studenten van over de hele wereld. In 2019 bezocht ik de jaarlijks georganiseerde modeshow. c:Johannes Vande voorde De iconische ‘Antwerpse zes’ (allemaal studenten van deze beroemde academie, één van hen is de huidige directeur), bereikten de top van de internationale mode-industrie. Verso: Co: Sepp Van Dun wereld vanaf de jaren 80. Antwerpen is nu een van 's werelds toonaangevende modesteden met afgestudeerde ontwerpers als Raf Simons (huidig directeur van Prada), Veronique Branquinho en Dirk Bikkembergs. Ontdek de architectonische wonderen van Antwerpen Als u met de trein aankomt in het Centraal Station , vergeet dan niet om even rond te kijken. Het Centraal Station van Antwerpen staat vierde op de lijst van mooiste stations ter wereld. (Newsweek, 2009) De eclectische stijl van het stenen gebouw en het stalen perron zijn een echte blikvanger. Het station werd al sinds 1905 gebruikt en ligt pal naast de Zoo van Antwerpen. Wij gingen graag met onze kinderen naar de Zoo, want dit is een prachtige oase van groen en rust in het centrum van de stad. Wanneer u vanaf het station over de beroemde winkelstraat 'Meir' richting het oude stadscentrum wandelt, vindt u de ' Handelsbeurs ' (Nieuwe Beurs) aan het einde. Dit prachtige gebouw, oorspronkelijk gebouwd in 1531, is onlangs volledig gerenoveerd. De benedenverdieping is gratis toegankelijk van dinsdag tot en met zondag tussen 10.00 en 18.00 uur. Ook de bovenverdiepingen zijn gratis toegankelijk, maar alleen tijdens een tentoonstelling. In 2020 was dit gebouw ook de locatie voor de digitale modeshow van de Antwerpse Modeacademie. Meer over dit monument in de rubriek: mijn favoriete restaurants. Mijn favoriete deel van de stad is het oude stadscentrum en de boulevard langs de Schelde. Hier vind je het oudste gebouw van de stad: Het Steen (de eerste stenen dateren uit de 11e eeuw). Deze oude vesting werd tot 1823 gebruikt als gevangenis. Daarna werd het een museum voor oudheden, maar toen ik er als kind was, was het het Nationaal Scheepvaartmuseum. Deze collectie is nu te vinden in het MAS. Binnenkort kun je in stijl in Antwerpen aankomen, want in 2021 wordt de nieuwe cruiseterminal geopend die ze hier bouwen. De Onze-Lieve-Vrouwekathedraal: een symbool van de historische betekenis van Antwerpen. De gotische torenspitsen torenen uit boven de stad en bieden een blik in het verleden. Ontdek meer over dit architectonische wonder op Visit Antwerp . Vanuit Het Steen kunt u langs de rivier wandelen richting MAS (Museum Aan de Stroom) Ik raad ten zeerste aan om in ieder geval de bovenste verdieping te bezoeken voor een prachtig panoramisch uitzicht over de stad. Normaal gesproken is de toegang gratis, maar tijdens de coronapandemie heb je een kaartje nodig. Meer informatie vind je hier . Als je voldoende tijd hebt, kun je vanaf het MAS naar het Havenhuis lopen (deze duurt ongeveer 20 minuten). Openbaar vervoer: tram 24 (13 minuten). Het Hedendaagse Havenhuis: Dit modernistische meesterwerk weerspiegelt de vooruitstrevende geest van Antwerpen en contrasteert met de traditionele skyline van de stad. Ontdek meer over het ontwerp bij Zaha Hadid Architects . Antwerpen: stad voor museumliefhebbers Je vindt veel musea in Antwerpen. Dit zijn twee van mijn favorieten: - Red Star Line Museum : De Red Star Line was een rederij die tussen 1873 en 1935 mensen van Antwerpen naar New York bracht. Antwerpen was in die tijd een toegangspoort tot Amerika voor mensen die op zoek waren naar een beter leven. Meer dan twee miljoen mensen verlieten Europa via Antwerpen. Het museum heeft een zeer bijzondere collectie. Het draait allemaal om getuigenissen van mensen die met de Red Star Line aan boord zijn gegaan voor verschillende doeleinden: plezier, zaken of de hoop op een beter leven. Als je in New York op Ellis Island bent geweest, was dit de plek waar al deze mensen hun reis eindigden na een reis van ongeveer 10 dagen op zee. Enkele beroemde reizigers, zoals Albert Einstein en Irving Berlin, begonnen hun reis naar Amerika vanuit Antwerpen. Meer info: https://www.redstarline.be/nl - Het Rubenshuis : In het hart van de stad kunt u het huis bezoeken van de beroemde Belgische barokschilder Pieter Paul Rubens. De schilder en diplomaat creëerde in de 17e eeuw zijn meesterwerken in dit huis. Het museum toont niet alleen het werk van de schilders, maar geeft u ook inzicht in zijn privéleven. Ook zijn prachtige tuin is te bezichtigen. Andere monumenten en plaatsen om te bezoeken: de middeleeuwse kathedraal en het stadhuis uit de renaissance, waar u door de oude geplaveide straten kunt slenteren en de charme van het oude stadscentrum kunt bewonderen. Gastronomie in Antwerpen: een culinaire reis Ga mee op een culinair avontuur in Antwerpen en proef de smaken die de gastronomische scene van deze stad kenmerken. Van traditionele Belgische gerechten tot innovatieve fusiongerechten, elke maaltijd is een kans om het rijke culinaire erfgoed van Antwerpen te ontdekken en te beleven. Ontdek alle lokale delicatessen tijdens een culinaire wandeltocht met 5 proeverijen, die u hier kunt boeken. Persoonlijke anekdote: Tijdens mijn laatste bezoek stuitte ik op een pittoresk bistronetje, verscholen in een geplaveid steegje. De chef, een lokale culinaire tovenaar, creëerde een gerecht dat een symfonie van smaken was en de essentie van Antwerpen perfect op het bord wist te vatten. Er zijn natuurlijk heel veel restaurants, dus ik noem hier een paar van mijn favorieten: - Fiera : dit restaurant is gevestigd in de Handelsbeurs (zie hierboven). De gerechten die er worden geserveerd, vertellen de verhalen van een plek waar influencers van over de hele wereld altijd samenkwamen. De ideale plek voor 'een smaakreis rond de wereld'. Voor een nóg uniekere ervaring kunt u kiezen voor de formule 'Handelsbeurs unplugged'. Terwijl u geniet van culinaire hoogstandjes rondom het Handelsbeursplein, kunt u luisteren naar een concert van een Belgische artiest. Wij genoten van deze fantastische ervaring tijdens onze trouwdag in september 2023. - Restaurants met een Michelinster: Zilte : dit driesterrenrestaurant op de bovenste verdieping van het MAS museum zal je niet teleurstellen. Een paar jaar geleden heb ik deze unieke culinaire ervaring meegemaakt en ik kan het van harte aanbevelen. Het Gebaar , gelegen in hartje Antwerpen, is absoluut een van mijn favoriete restaurants voor de lunch. Roger Van Damme, afkomstig uit Nederland, is een meester in het creëren van een schilderij op je bord. Het is alleen mogelijk voor de lunch, maar reserveer wel tijdig een tafel. Onlangs is hij ook eigenaar geworden van een andere van mijn favoriete plekken voor lunch of afternoon tea met lekkernijen: Désiré de Lille Hier moet u zeker de versgebakken pannenkoeken, wafels of een andere specialiteit proberen: Lacquemants. Meer van streetfood? Probeer onze Belgische frieten bij: Frituur n°1, Hoogstraat 1 of Frites atelier. En last but not least: Antwerpen heeft een uitstekende reputatie als het om chocolade gaat. Enkele bekende chocoladewinkels: The Chocolate Line en Del Rey. Onlangs opende in Antwerpen het grootste Belgische chocolademuseum ter wereld: Chocolate Nation . Hier leer je alles over de reis van chocolade, van boon tot reep. En ja, het is een zeer interactief museum en je kunt er ook veel verschillende soorten chocolade proeven. Aan het einde van de rondleiding komt u aan in de chocoladewinkel. Hier vindt u een lekker souvenir, zoals chocolade, pralines of de typische Antwerpse handjes: koekjes. De verborgen pareltjes van Antwerpen: buiten de gebaande paden Duik dieper in het hart van Antwerpen en ontdek de verborgen pareltjes die de meeste reizigers missen. Ontdek schilderachtige steegjes, charmante lokale winkeltjes en intieme cafés die een glimp bieden van de authentieke sfeer van Antwerpen. Casestudy: Uit een recent onderzoek bleek dat er in de wijk Zuid een kleine kunstgalerie is ontstaan die is uitgegroeid tot een verzamelplaats voor opkomende kunstenaars en die de levendige en eclectische lokale kunstscene laat zien. Lokale favorieten: de geliefde plekjes van Antwerpen Ga met de locals mee naar hun favoriete plekken en ervaar de ware essentie van Antwerpen. Of het nu een historische kroeg, een levendige markt of een vredig park is, deze geliefde plekken zijn waar het hart van de stad het sterkst klopt en waar de essentie van Antwerpen echt schittert. Tip van de reiziger: Mis de kans niet om het oudste park van de stad te bezoeken, waar u kunt genieten van een ontspannen wandeling of een picknick bij de vijver, een favoriete weekendactiviteit onder de Antwerpenaren. Voor meer inzicht in lokale favorieten en activiteiten, bekijk de aanbevelingen van The Crazy Tourist , evenals de uniek geselecteerde plekken door onze eigen lokale spotters op Spotted by Locals . Op zoek naar een uitstekende verblijfplaats in Antwerpen? Bekijk mijn recensie van Botanic Sanctuary , een unieke plek om te verblijven in een voormalig klooster. Maar bekijk ook eens deze accommodaties! Hotel Julien, bekijk het hier Theaterhotel Hilton Antwerpen Oude Stad Dit artikel is ook te vinden op Gapbeetle.com *Disclaimer: Dit bericht bevat affiliate links. Dit betekent dat aankopen via deze links Destination Explorer een kleine commissie opleveren zonder dat de koper hiervoor extra kosten in rekening brengt.